A lazac akvakultúra a világgazdaság azon ága, amely ellenőrzött körülmények között, kereskedelmi és rekreációs céllal is szaporítja és tenyészti a lazacot [2] [3] [4] [5] [6] . A lazacfélék (különösen a lazac és a szivárványos pisztráng ), valamint a ponty a két legfontosabb halcsoport az akvakultúrában [1] . A leggyakrabban forgalmazott lazachal az atlanti lazac . Az Egyesült Államokban a Chinook lazac és a szivárványos pisztráng a legelterjedtebb lazachal a szabadidős és kereskedelmi horgászatban [7] . Európában a leggyakrabban tenyésztett lazachal a Kumzha (pisztráng) [8] . Az általánosan tenyésztett nem lazacfajok közé tartozik a tilápia , a tengeri , a , a tengeri sügér és a keszeg .
2007-ben a lazac akvakultúra értéke 10,7 milliárd US$ volt világszerte. Az 1982 és 2007 közötti 25 év alatt a lazac akvakultúrája több mint tízszeresére nőtt. A vezető lazachaltermelők Norvégia 33%-kal, Chile 31%-kal és más európai termelők 19%-kal [9] .
Sok vita folyik az intenzív lazac akvakultúra környezeti és egészségügyi hatásairól. Különösen aggasztóak a vadon élő lazacra és más tengeri élőlényekre gyakorolt hatások. E viták némelyike a vadon fogott lazacok és a virágzó lazac-akvakultúra-ágazatban tenyésztett lazacok közötti jelentős kereskedelmi verseny része a piaci részesedésért és árért [10] .
Az akvakultúra vagy lazactenyésztés szembeállítható a kereskedelmi halászati módszerekkel végzett lazachalászattal . Az Alaska Seafood Marketing Institute által használt "vad" lazac fogalma azonban magában foglalja a keltetőkben termelt halállományokat is, amelyek óceáni halgazdaságok. Az Alaszkában kifogott lazacok százalékos aránya, amelyeket óceáni farmokon nevelnek, a lazac típusától és elhelyezkedésétől függ [11] .
A lazac akvakultúrájában alkalmazott módszerek a 18. század végén keletkeztek Európában. Ezek az első kísérletekből álltak a peték megtermékenyítésére és az ivadék termesztésére a természetes környezeten kívül. A 19. század végén Európában és Észak-Amerikában kezdtek megjelenni az első lazackeltetők. Az 1950-es évek vége óta halgazdasági programok jelentek meg az Egyesült Államokban, Kanadában, Japánban és a Szovjetunióban. Az úszó tengeri ketreceket használó modern lazactenyésztési technika az 1960-as évek végén Norvégiából származik [12] .
A lazac tenyésztése általában két szakaszban történik, de néha több szakaszt is alkalmaznak. Az első szakaszban a lazacot tojásból keltetik ki, és a szárazföldön édesvízi tartályokban termesztik. A víz folyamatos melegítése az első szakasz inkubálása során lehetővé teszi, hogy a tojások növekedési idejét az ivadék állapotára csökkentsük [13] . Amikor az ivadék eléri a 12-18 hónapos kort, a fiatal lazacot (fiatal lazac) áthelyezik a part menti védett öblökben vagy fjordokban horgonyzó úszó tengeri ketrecekbe vagy hálótokokba. Ezt a termesztési módot mariculture néven ismerik . Ott a fiatal halakat granulált takarmányozással etetik további 12-24 hónapig, majd a halak elérik a kereskedelmi szabványokat és értékesíthetők [14] .
Norvégia termeli a világ teljes lazachalállományának 33%-át, Chile pedig 31%-át [9] . Ezeknek az országoknak a partvidéke megfelelő vízhőmérsékletű, és sok part menti terület jól védett a viharoktól. Chile közel van a nagy takarmányhalászatokhoz is, amelyek hallisztet szállítanak az akvakultúra lazac számára. Skócia és Kanada is jelentős lazactermelők [15] .
A modern lazackeltető rendszereket a magas intenzitás jellemzi. A legtöbb halgazdaság olyan nagy mezőgazdasági ipari vállalatok tulajdonában van, amelyek ipari méretekben termelnek lazacot. 2003-ban a világ tenyésztett lazacának csaknem fele mindössze öt vállalattól származott [16] .