A Yucca Mountain nukleárishulladék -tároló a kiégett nukleáris fűtőelemek száraz tárolója (úgynevezett mélygeológiai elhelyezés ), egy reaktorokból származó kiégett nukleáris fűtőelemek és más radioaktív hulladékok mélyre temetésére szolgáló hulladéklerakó. A Mojave-sivatag és a Great Desert Basin között található az Egyesült Államokban ( Nevada államban ). Annak ellenére, hogy sok tiltakozást váltott ki (és okoz még mindig) a környezetvédők és a helyi lakosok részéről, a projektet 2002-ben jóváhagyta az Egyesült Államok Kongresszusa. 2009-ben az Obama-kormány bejelentette, hogy a projektet már nem vizsgálják, és azt javasolta, hogy szüntessék meg a 2009-es szövetségi költségvetésben szereplő összes finanszírozást. Ez a nyilatkozat azonban kérdéseket vetett fel a Nukleáris Szabályozási Bizottságban (NRC) , mivel az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma az Egyesült Államok Kongresszusának korábbi döntése értelmében köteles befejezni a projektet.
A tároló a Nevada állambeli Nye megyében található szövetségi területeken található, a nevadai nukleáris kísérleti helyszínnel , mintegy 130 km-re északnyugatra Las Vegastól , ahol körülbelül 900 atomrobbanás történt. A boltozat a Yucca-hegységben található, egy hegyláncban Nevada déli-középső részén. A tartomány egy most lehűlt szupervulkánból kilökődött vulkáni anyagokból (főleg tufából ) áll . A Yucca-hegyi tároló egy hosszú gerincen belül helyezkedik el, körülbelül 300 méterrel a felszín alatt és 300 méterrel a talajvízszint felett, és körülbelül 65 km-es alagutakkal rendelkezik majd. A kapacitás körülbelül 77 000 tonna nukleáris hulladék lesz.
A régió építési tervezése és feltárása az 1980-as évek eleje óta folyik. Egy ideig tervben volt egy radioaktív hulladéktároló felállítása Def Smith megyében , de az ötletet később elvetették a Yucca Mountain javára . Az Arrowhead Mills alapítója , Jesse Frank Ford vezette a Def-Smith közösség tiltakozását, és azzal érvelt, hogy egy hulladéklerakó jelenléte szennyezheti az Ogallalai víztartó réteget , Nyugat-Texas elsődleges ivóvízforrását .
A tárolónak 1998 -ban kellett volna megnyílnia . Jelenleg a 120 méter hosszú főalagutat és több kisebb alagutat is kiástak. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma (DOE) építési engedélykérelmet nyújtott be a Nukleáris Szabályozó Bizottsághoz 2008 -ban . A tároló építésének legkorábbi várható időpontja 2013, de még ha a projekt illetékes hatóságok általi felülvizsgálata jól is sikerül, a Yucca Mountain projekt jövője továbbra is az Egyesült Államok politikai légkörétől függ. Ennek a projektnek az építése alkalommá vált politikai intrikákra az Egyesült Államok két fő politikai pártja között. A 2004-es és 2008-as elnökválasztási kampány során a demokrata jelöltek megígérték, hogy lezárják a projektet, ha megnyerik a választásokat. A Kongresszus megszavazta a projekt 2009-es pénzügyi évre szóló költségvetésének rekordalacsony, 196 millió dolláros csökkentését, folytatva az ötéves finanszírozáscsökkentést, amelyben a finanszírozás jóval elmaradt az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma által igényelt összegektől. 2008-ra mintegy 9 milliárd dollárt költöttek a projektre, a becslések szerint a tároló üzemeltetésének költsége a következő 100 évben elérheti a 90 milliárd dollárt.
Az amerikai nukleáris iparnak még mindig nincs lehetősége a radioaktív hulladékok hosszú távú elhelyezésére. A Waste Isolation Pilot Plant , egy mély geológiai tároló az Egyesült Államokban , csak a védelmi iparból származó hulladékot fogad be. Alvin Weinberg , az amerikai atomenergia egyik úttörője ezt kommentálta:
Nem fordítottam kellő figyelmet a hulladék problémájára. Mindenekelőtt az atomreaktorok fejlesztése és építése érdekelt... Most úgy gondolom, hogy ha mindent elölről kezdhetnék, akkor a nukleáris hulladék elhelyezését helyezném az első helyre...
Jelenleg az Egyesült Államokban a radioaktív hulladékot a termelés helyén tárolják, ami sokkal veszélyesebb és költségesebb, mint a tárolóban való elszállítás és elásás. Emiatt az Obama-adminisztráció megtagadása a projekt folytatásának megtagadása számos pert váltott ki, ahol a projekt védelmezői a nukleáris ipar és az ideiglenes radioaktívhulladék-tárolóhelyeket ellátó önkormányzatok képviselői, másrészt az állam képviselői. Nevada állama, számos környezetvédelmi és közösségi csoport, most pedig a szövetségi hatóságok . Korábban is voltak perek. Különösen perek indultak az EPA ellen , amely olyan sugárzási szabványokat határozott meg, amelyeket az udvarlók túl magasnak tartottak. 2004 júliusában a DC fellebbviteli bírósága minden tekintetben az ügynökségnek adott igazat, kivéve egyet: a törvényben előírt 10 000 éves megőrzési időszakot. A Bíróság úgy ítélte meg, hogy az EPA tízezer éves radioaktív hulladék-elzárási időszakát nem a Nemzeti Tudományos Akadémia (NAS) ajánlásával összhangban tervezték, és túl rövid volt. A NAS jelentése egymillió éves izolációs időszakot javasolt.
Az első 10 000 évben az EPA évi 15 millirem sugárdózis-korlátozást ír elő . Ez az Egyesült Államokban a nukleáris létesítmények sugárvédelmére vonatkozó legszigorúbb szabályok szintjén van. 10 000 és 1 millió év között az EPA évi 100 millirem dóziskorlátot határozott meg. Az EPA megköveteli az Energiaügyi Minisztériumtól annak bizonyítását, hogy a Yucca Mountain képes biztonságosan tárolni a hulladékot, figyelembe véve a lehetséges földrengések, vulkánkitörések, az éghajlatváltozás és a konténerek korróziójának hatásait, akár egymillió évig.
A tároló radioaktívhulladék-tartályainak EPA -meghatározása 12 000 és 100 000 év közötti eltarthatóságra vonatkozik, és várhatóan körülbelül kétmillió éven belül leállnak [2] .