A Florence Nightingale-effektus egy pszichológiai hatás, amely akkor jelentkezik, amikor egy pácienst gondozó orvos vagy nővér romantikus érzelmeket kezd átélni iránta, amelyek szerelemmé vagy szexuális vonzalommá fejlődnek [1] . Ezek az érzések néha eltűnhetnek, ha a beteg ellátása megszűnik, vagy amikor a beteg felépül vagy meghal.
A hatás nevét Florence Nightingale nővérről, a modern higiénia és ápolás alapítójáról kapta. Mélyen törődött a pácienseivel, és éjszakánként lámpával a kezében járkált a szobákban. A betegek "lámpás hölgy"-nek és "angyalnak" becézték, mivel sok sebesült szenvedése megkönnyebbült Nightingale láttán, és a kórházak halálozási aránya meredeken csökkent. A Nightingale által bevezetett sebesültek segítésének szabályai és módszerei váltak a modern ápolás alapjául az orvostudományban.
Sok legenda és pletyka kering arról, hogy Florence Nightingale szerelmes volt az egyik védőnőjébe. Valójában nem ment férjhez, mert félt, hogy a család beleszólhat a karrierjébe, és munka nélkül hagyhatja. 1982-ben Albert Finney színész egy interjúban ezt a hatást "szindrómának" nevezte [2] : korábban hasonló szindrómát tulajdonítottak azoknak az orvosoknak, akik munkájukért nem anyagi javadalmazást kaptak [3] .
A nővér és a beteg közötti szerelmi érzéseket helyesen hatásnak nevezik . A modern orvostudomány a Florence Nightingale - szindrómát krónikus fáradtság szindrómának nevezi : ismeretes, hogy maga Nightingale is ebben szenvedett egész életében [4] . A hatást az orvostudomány nem valamiféle orvosi betegségként ismeri fel, hanem inkább a popkultúra egyik elemének, vagy az orvosi etika megsértésének és a szakszerűtlenség megnyilvánulásának tekinti. Egy másik zűrzavar akkor keletkezik, amikor egyesek azt hiszik, hogy a páciens maga is beleszeret a kezelőorvosba ( Sigmund Freud szerint ez csak egy pszichológiai transzfer ).