Elektroszkóp (a görög "elektron" szóból és a skopeo - megfigyelni, észlelni) - elektromos töltés jelenlétének jelzésére szolgáló eszköz . Ez a legegyszerűbb eszköz az elektromos töltések kimutatására és nagyságuk közelítő meghatározására.
Az első elektroszkópot William Gilbert [1] fizikus készítette Angliában 1600 körül. 1754-ben John Canton angol feltaláló megalkotott egy labdával ellátott elektroszkópot.
Az elektroszkóp működési elve azon a tényen alapul, hogy a hasonló töltésű testekre kölcsönösen taszító erők hatnak.
A legegyszerűbb elektroszkóp egyik változata egy fémrúdból áll - egy elektródából és két fólia- vagy papírlapból, amelyet felfüggesztenek. Amikor az elektródát egy töltött tárgy érinti, a töltések az elektródán keresztül a fólia (papír) lapokra áramlanak, a levelek hasonló töltésűnek bizonyulnak, és ezért eltérnek egymástól. Annak érdekében, hogy a fólialapok ne ingadozzanak a levegő mozgásától, általában üvegedénybe helyezik őket. Ezután a levegő kiüríthető az edényből, hogy megakadályozzuk a gyors töltésszivárgást a fóliából.
Ha egy ellentétes töltésű testet egy töltött elektroszkóphoz viszünk, akkor a levelei közötti szög csökkenni kezd. Ezért az elektroszkóp lehetővé teszi a villamosított test töltésének jelének meghatározását.