A Wegner-kísérlet ( eng. Daniel Wegner ) egy pszichológiai kísérlet , más néven a Gondolatelnyomás lehetetlensége, a Jegesmedve-effektus és az Ironikus folyamatelmélet , amelyet a San Antonio-i Trinity Egyetem Pszichológiai Laboratóriumában végeztek. A kísérlet egy pszichológiai vizsgálat volt, amely a diákok reakcióit vizsgálta egy adott tárgyról való gondolkodás megtiltására tett kísérletre.
Daniel Wegner , a harvardi pszichológia professzora összegyűjtötte az önkéntes hallgatókat, és két csoportra osztotta őket. A gondolatok tárgyául a jegesmedvét választották . A tanulók első csoportja azt a feladatot kapta, hogy gondolkodjanak egy jegesmedvéről. A második csoportnak tilos volt a jegesmedvére gondolni. Minden alkalommal, amikor az alanyok gondolataikban egy állatról jutottak eszébe, meg kellett nyomniuk egy csengőgombot. A kísérlet eredményei szerint a medve percenként többször is megjelent az elméjükben. Kiderült, hogy a tiltás csak arra ösztönözte a diákok agyát, hogy kizárólag a tiltott tárgyról gondolkodjanak. A tiltott gondolatot különösen tolakodóvá tette a gondolkodási folyamat kontrollálása, különösen stressz vagy külső beavatkozás hatására. Ez nem volt megfigyelhető az első csoport résztvevőinél.
„Több száz dologra próbálok gondolni, mindenre, kivéve a jegesmedvét, de mindig visszatérek hozzá. Tehát vegyük például ezt a barna falat. Minden alkalommal, amikor megpróbálok nem gondolni egy jegesmedvére, arra gondolok.” - Egy lány beszédének átirata a kísérletből
Wegner úgy véli, hogy „az elme képes uralkodni önmagán”, de „az irányítására tett kísérleteink” elkalandozó gondolatokhoz vezetnek. Különösen azt állítja, hogy a mentális kontrollnak két rendszere van. Az első funkciója a szándékainknak megfelelő gondolatok felkutatása. A második rendszer felismeri a nemkívánatos gondolatokat, vagyis az egymással versengő ötleteket, amelyek megzavarják a kívánt témára való koncentrálási kísérletünket. Azáltal, hogy folyamatosan keresi azokat a gondolatokat, amelyek megzavarják a mentális kontrollt, a második rendszer valójában növeli a nem kívánt ötletek kognitív elérhetőségét. Ennek következtében bizonyos körülmények között megnő a nem kívánt gondolatok valószínűsége. A normális gondolatmenet irányítására tett kísérletek tehát az ellenkező eredményhez vezetnek.
Wegner kísérleteinek eredményeit a Journal of Personality and Social Psychology folyóiratban publikálta, és kidolgozott egy elméletet, amelyben bevezette az ironikus folyamatok fogalmát.
Daniel Wegner úgy végezte kísérletét, hogy elolvasta Lev Tolsztoj gróf „Emlékiratok” című könyvét, ahol egy meglehetősen érdekes töredéket talált. Tolsztoj testvéreivel Jasznaja Poljanában élt . Leírta, hogy gyerekkorukban, 1833-ban a fiúk létrehoztak egy titkos „hangyatestvériséget”, amelynek egyik célja az volt, hogy „az emberek ne ismerjenek szerencsétlenségeket, soha ne veszekedjenek és ne haragudjanak, hanem légy állandóan boldog." A cél eléréséhez minden nap el kellett végezni bizonyos feladatokat, amelyek közül a legnehezebbet a testvérek legidősebbje, Nikolai találta ki. Úgy döntött, hogy mindenki boldogsága érdekében a sarokba kell állnia, és nem kell a jegesmedvére gondolnia. Leónak adta ezt a feladatot. Ennek eredményeként ez a vadállat nagyon gyakran felmerült a kis Lyova képzeletében.
„A feltételek először is az voltak, hogy a sarokban álljunk, és ne gondoljunk a jegesmedvére. Emlékszem, hogyan álltam a sarokban és próbáltam, de nem tudtam nem gondolni a jegesmedvére.” - Lev Tolsztoj, "Emlékiratok" [1]
„Próbálj feladatot kitűzni magadnak: ne gondolj a jegesmedvére, és látni fogod, hogy minden percben emlékezni fognak rá. - Fjodor Dosztojevszkij "Téli feljegyzések a nyári benyomásokról", 1863 [2]
Az ironikus folyamatok elméletének lényege, hogy a tiltottakat bosszúállással visszajuttatják a tudatba, amikor egy gondolatot vagy vágyat próbálnak elfojtani. A hatás különféle pszichés problémákhoz és rendellenességekhez járul hozzá. Azok a dohányosok, akik megpróbálnak nem gondolni a cigarettára, nehezebbnek találják, mintha nem gondolnának rá, és nem lenne szokásuk. Wegner szerint az ironikus hatás hangsúlyosabb, ha az emberek feszültek vagy depressziósak. [3]
„Laboratóriumunkban végzett kutatások igazolták az ironikus hatás jelenlétét az emberi élet számos területén. Az ironikus folyamat befolyásolja a hangulatot, amikor az emberek a megnövekedett mentális stressz által próbálják szabályozni hangulatukat. Azok, akik megpróbálják boldoggá tenni magukat, boldogtalanok, és azok, akik boldogtalannak akarják érezni magukat, elég vidámnak tűnnek. Az ironikus folyamat hatása az önkontroll-kísérletekben is megnyilvánul. Azok, akik stresszesek és próbálnak ellazulni, feszültnek érzik magukat, míg azok, akik nem próbálnak ellazulni, kevésbé mutatják a stressz jeleit. Az ironikus hatás szorgalmas elalvási kísérleteknél is jelentkezik. Kísérleteink során azok az alanyok, akiket erőteljesen arra ösztönöztek, hogy a lehető leggyorsabban elaludjanak a hangos, zavaró zene hangjára, tovább aludtak, mint azok, akik nem próbáltak elaludni. Ironikus hatások már a mozgásuk irányításának folyamatában is jelentkeznek. Amikor arra kértük az alanyokat, hogy az inga ne lendüljön el egy bizonyos irányba, gyakrabban lendült ebbe az irányba, mint azoknál az alanyoknál, akik nem kapták meg ezt a feladatot. - Daniel Wegner [4]
Az 1990-es évek közepén Paul Salkovskis és Martina Reynolds oxfordi tudósok kimutatták, hogy a dohányzás gondolatainak elfojtása erősebb dohány utáni vágyat vált ki. Sokkal hatékonyabbnak bizonyult, ha a dohányos figyelmét eltereli a cigarettával kapcsolatos rögeszmés gondolatairól valami másra. Hasonló eredményeket értek el azok a szakemberek, akik depresszióval foglalkoztak, és azt tanulmányozták, hogyan alakulnak ki a tolakodó emlékek. [5]
Korábban azt hitték, hogy az ironikus folyamat meglehetősen egyszerű mentális folyamatokkal megy végbe. Amerikai pszichológusok bebizonyították, hogy ez még azokban az esetekben is megnyilvánul, amikor egy személynek kerülnie kell a meglehetősen összetett mentális cselekvéseket.
A San Francisco-i Kaliforniai Egyetem tudósai kísérletet végeztek, amelyben 32 diák vett részt. [6] Megtanították nekik a Piggy latint , egyfajta vicckódolt angolt, amely bizonyos szabályok szerint átrendezi a betűket.
Miután a résztvevők megtanulták a Piggy latint, a kutatók egy másik szókészletet mutattak meg nekik a számítógépen, és arra utasították őket, hogy ne gondoljanak az elrontott változatukra. Ha a tanulók mégis önkéntelenül fejben hajtották végre az átalakítást, megnyomták a szóköz gombot a billentyűzeten.
Ennek eredményeként az összes teszt 43 százalékában az önkéntesek még mindig disznólatinra fordították a szavakat. „Ezek az emberek aktívan próbálták elkerülni a hatást, így ez a magas szintű folyamat szembemegy a vizsgálatban résztvevők szándékaival” – jegyzi meg a munka egyik szerzője. [7] A munka eredményeit az Acta Psychologica folyóiratban tették közzé. [8] A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy ironikus bumerángok fordulhatnak elő összetett és kevésbé automatikus feladatoknál.
Oliver Burkeman brit újságíró a The Guardian brit újságtól Antidote című könyvében. A boldogtalan élet ellenszere” – írta, hogy a jegesmedvével kapcsolatos probléma valóban megoldhatatlan. Véleménye szerint a jegesmedve esete nem más, mint jó metaforája annak, ami életünkben különös módon, valahogy „nem helyesen” történik: túl gyakran mágnesként vonz minket az, amit igyekszünk elkerülni. „Óvatosan átcipeljük a poharat a szobán, mondván magunknak, hogy „ne öntsön ki”, hogy a ház tulajdonosának csodálkozó pillantása előtt ejtse le a kezünkből a szőnyegre.
„Az ironikus tévedés nem véletlen eltérés a kifogástalan önuralmunktól: úgy tűnik, mélyen a lélekben gyökerezik, és ez a mi jellemzőnk. Edgar Allan Poe az "ellentmondás démonának" nevezi azonos című novellájában: ez például a visszatérő névtelen, de határozott vágy, hogy leugorjunk a hegyekben vagy a felhőkarcoló kilátóján. Nem azért, mert az öngyilkosság indítékai lennének, hanem éppen azért, mert egy ilyen cselekedetet eleve végzetes hibaként mutatnak be. Az ellentmondás démona a társadalmi kapcsolatokban is aktívan megnyilvánul.
Oliver Burkeman könyvében a boldogtalan élet ellenszerét keresi, és különféle pszichológiai kísérletekben keresi. Reméli, hogy az ironikus folyamatelmélet megmagyarázza, mi a baj a boldogság elérésére irányuló emberi erőfeszítésekkel, és miért sül el olyan gyakran a pozitív törekvés. Véleménye szerint Wegner és más tudósok kutatásainak eredményei, a jegesmedvével végzett legkorábbi kísérletektől kezdve, lehetővé teszik, hogy erre a kérdésre igenlő választ adjunk. Példa: Egy kísérlet azon résztvevői, akiknek rossz híreket mondtak, és arra kérték, hogy ne idegeskedjenek emiatt, sokkal rosszabbul érezték magukat, mint azok, akik megkapták ugyanazt a hírt, de nem kaptak hasonló kéréseket a reakciójukkal kapcsolatban. A kísérletek azt mutatják, hogy azok az emberek, akik elvesztették szeretteiket, és igyekeznek minden erejükkel elkerülni a gyász érzését, tovább szenvednek a hiányérzettől, mint mások. A gondolatok elfojtására tett kísérletek a szex terén is kudarcot vallanak: a bőr elektromos vezetőképességére vonatkozó adatok szerint azok, akiket arra utasítottak, hogy ne gondoljanak a szexre, jobban izgultak, mint azok, akiknek nem adtak ilyen korlátozást. [9]
„Képzeld el, hogy megpróbálod kiiktatni a „lehetetlen” szót a szókincsedből, vagy általában csak arra koncentrálsz, amit jól csinálsz, és nem akarsz rossz eredményekre gondolni. Látni fogja, hogy sok probléma van ezzel a megközelítéssel, de a fő dolog a kudarc kockázata pusztán azért, mert figyelni akarja a sikereit.
Dr. Jeremy Dean pszichológus, a PsyBlog weboldal alapítója és szerzője [10] azt írja, hogy számos tanulmány kimutatta, hogy a gondolatok elfojtása, beleértve a negatív gondolatokat is, nem működik. Alternatívákat kezdett keresni, hogy megszabaduljon a negatív gondolatoktól, és Daniel Wegner amerikai pszichológus néhány lehetséges módszeréhez folyamodott, amelyeket az American Psychologist című amerikai folyóiratban publikált . Dr. Dean kedvencei közé sorolja az orientált figyelemelterelést, a stressz kerülését, a gondolatok későbbre halasztását, paradox módon és szándékosan a negatív gondolatokon való gondolkodást, a gondolatok elfogadását, az arról való írási próbálkozást. [tizenegy]
„Mindig is lenyűgözött a fordított erő törvénye. Néha "fordított törvénynek" hívom. Ha kétségbeesetten kóvályogsz, próbálsz a víz felszínén maradni, akkor a végén a fenékre jutsz, és amikor megpróbálsz elsüllyedni, előbújsz. A bizonytalanság abból fakad, hogy megpróbálunk biztosra menni, a mentő óvatosság pedig abból áll, hogy fenntartások nélkül elismerjük, hogy nem lehetünk teljesen biztonságban.”
Alan Watts . A bizonytalanság bölcsessége
Bluma Zeigarnik szovjet pszichológus és munkatársai már 1927-ben figyelmeztettek Wegner kísérletére. Utasították a kísérletben résztvevőket, hogy addig töltsék ki a rejtvényeket, amíg elkészülnek, de aztán szándékosan megszakítottak néhányat. Ezután más feladatokat is kaptak, de végül a mozaikokkal folyamatosan visszaestek az alulteljesített célra. Kétszer gyakrabban gondoltak erre a befejezetlen feladatra, mint minden másra. Az sem segített, hogy azt mondták nekik, hogy ne gondoljanak rá. Azoknak, akik elkészítették a mozaikot, nem volt szükségük arra, hogy a fejükben gondolkodjanak. A kísérlet eredménye azt mutatta, hogy ahelyett, hogy mindarra gondolnának, amit az emberek elértek, éjjel-nappal elkezd leselkedni a fejükben az, amit nem tettek meg (vagy amit elmulasztottak). [12]