Szörnyű kísérlet ( Eng. Monster study ) - az értékítéletek gyermekek folyékonyságára gyakorolt hatásának kísérleti vizsgálata, amelyet az Iowai Egyetemen (USA) végeztek 1939-ben. Mary Tudor adta elő Wendell Johnson vezényletével és S. Obermann közreműködésével. Ez a kísérlet annak köszönhető, hogy az egészséges gyermekek résztvevőinél szándékosan beszédzavarokat alakítottak ki, amelyek a vizsgálat befejezése után is megmaradtak [1] .
Annak ellenére, hogy a fiziológiai paradigmák a beszédpatológiák ( dadogás ) területén gyökereznek, Wendell Johnson személyes tapasztalatok alapján azt javasolta, hogy a dadogás teljesen egészséges gyermekekben is kiváltható [2] .
A kutatók 22 gyermeket választottak ki a Davenport Árvaházból a kísérlet fő részére. A résztvevők egy csoportja rengeteg biztatást és dicséretet kapott olvasási és beszédkészségéért a képzés során. Ami a második csoportot illeti, beszédüket minden lehetséges módon kigúnyolták, és kemény kritika érte. Ennek eredményeként a kísérleti csoportból néhány egészséges gyermeknél súlyos beszédbizonytalanság és dadogás jelei jelentkeztek [1] . A kísérlet befejezése után a dadogás nem maradt fenn, de a gyerekek félénkek maradtak, és nem szívesen beszéltek [3] .
A kísérlet befejezése után Tudor Mária háromszor visszatért az árvaházba, és kísérletet tett az érintett gyerekek beszédének és önbizalmának helyreállítására [4] .
2007. augusztus 17-én a kísérlet 6 résztvevője 925 000 USD összegű kártérítést kapott Iowa államtól [3] .