A Derby Központi Könyvtárat 1879- ben alapították a Derby Múzeummal és Művészeti Galériával együttműködve, és a Derby Cathedral Quarterben egy vörös tégla épületben található , amelyet Richard Neill Freeman [1] tervezett, és Michael Bass Jr. finanszírozott . Ez a város központi könyvtára.
Az 1850-es Public Libraries Act dokumentum szerint a 19. században számos könyvtár működött Derbyben. Ezek a könyvtárak rendszerint könyvkereskedők tulajdonában voltak, és az olvasók tagdíjának terhére működtek.
Derby első "állandó" könyvtárát 1811 -ben hozták létre a Queen Streeten; az 1830-as években nyitották meg olyan emberek számára, akik megengedhették maguknak, hogy 4 guineáért belépőt vásároljanak, és évente egy guineát fizettek hozzájárulásként. 1832-ben 84-en látogathatták (fizetős tagdíjjal) [2] . 1858-ból származó 4000 kötete között szerepelt a Derby Filozófiai Társaság [3 ] kötete is . 1863- ban Alexander Croall botanikust nevezték ki az első könyvtárosnak és kurátornak, majd a következő évben a múzeumot és a könyvtárat egyesítették. Krool 1875-ben [3] elhagyta pozícióját, és a Stirling-i Smith Institute kurátora lett [4] .
1879. június 28-án, szombaton Michael Thomas Bass Sr., egy brit sörfőző és a brit alsóház tagja megrendezte Derby ingyenes könyvtárának és múzeumának hivatalos megnyitóját, nagy ünnepséget idézve elő a városban. A ceremónia magában foglalta Bass hivatalos üdvözlését a midlandi pályaudvaron, vacsorát a Midland Hotelben és felvonulást a piactérre, valamint a zsúfolt utcák díszítését. Michael Bass ezután a városházán átadta a tulajdoni okiratot a polgármesternek. Az ünneplés ezután magába a könyvtárba költözött, amelyet Bass bejárt, majd nyitottnak nyilvánított [5] .
A közkönyvtár megnyitásának egyik oka az 1839-ben megrendezett derbyi kiállítás volt , amelynek célja a derbyi lakosság általános tudástárának növelése volt [6] . Egy ilyen kiállítás ötletét hamarosan elfogadták a szomszédos Leicester és Nottingham támogatói , ahol a következő évben hasonló rendezvényeket tartottak. Még arra is vállalták a bátorságot, hogy az újonnan megnyílt vasúttól vonatot béreljenek, hogy a kiállítás látogatóit vasúti körbejárhassák [7] .
1898 szeptemberéig a könyvtár gyűjteménye közel 20 000 kötetből és több mint 11 000 segédkönyvből állt [1] .
1914-ben a könyvtár melletti kurátori házat lebontották, hogy helyet adjon az újonnan megszerzett Bemrose Könyvtárnak szánt épület bővítésének. A Bemrose Könyvtárat a nyilvánosságtól befolyt pénzből vásárolták meg, és korábban Sir Henry Howe Bemrose [ 8 ] tulajdonában volt .
1964- ben a múzeum és a művészeti galéria új épületbe költözött, de a könyvtár épületét továbbra is ezekkel a szervezetekkel osztják meg. Egyik helyiségét Alfred Goodynak szentelték, akinek köszönhetően az új épület megjelent.
Az épület közelében áll Michael Bass, Jr., a művészetek patrónusa, sörfőző és a Commons House tagjának emlékműve, ennek köszönhetően született meg ez a könyvtár.