Andre Norton amerikai író könyvciklusa három könyvből és egy befejezetlen történetből áll:
A Földhöz nagyon hasonló világban egyszerre több intelligens faj létezik: Tündék , Sárkányok , Emberek . A félvérek a tündék és az emberek leszármazottai. Minden fajnak megvan a maga mágiája, de a félvérek hozzáférhetnek mind az emberek, mind a tündék varázslatához, ezért a félvéreket gyakran varázslóknak nevezik.
Kezdetben csak emberek éltek ezen a világon . A tündék , miután kinyitották a kaput, behatoltak ide, és mágikus erejüket felhasználva leigázták a népet, rabszolgává redukálva őket.
A Sárkányok kinyitották a Kapukat, és az elfek nem tudnak erről a behatolásról. A sárkányok létrehozták a saját civilizációjukat, a barlangot. A sárkányok jelenlétének titka ezen a világon az egyik legőrzöttebb. E célból a fiatal sárkányok különleges engedelmességgel rendelkeznek: titokban besurrannak egy tündebirtokba vagy egy emberi törzsbe, hogy hírszerzést kapjanak. Volt egy igazi progresszív sárkánytevékenység a varázslók között. Ezek a kémműveletek azonban gyakrabban nem mások, mint a hatalmas tündék bosszantása, megzavarása, hogy később nyugodtan nevethessenek az odújukban. A sárkányoknak van olyan humorérzékük.
Arra a célra, hogy a sárkányt Alamaran (röviden Alara) belopja a hatalmas elf úr, Ratekrel birtokára. Felveszi egy fiatal elf alakját, és Yissandraként, Lord Mayen legfiatalabb lányaként mutatkozik be. Hamis Yissandra átad Lord Ratekrelnek Lord Mayen személyes pecsétjével hitelesített levelet. A vendég elmagyarázta, hogy azért jött, hogy végrehajtsa az „apa” valamilyen megbízatását. A fiatal elf lenyűgözve Ratekrel kezét és szívét nyújtja a lánynak. Formális beleegyezését adja a jegyesség elf rituáléjának elvégzésével. Aztán az esküvő előtti házimunka során a „menyasszony” nyomtalanul eltűnik. Amíg az egész birtokon keresik, ő az alagsorban ül, a rabszolgák között.
A menyasszony eltűnése nemcsak az elf etikett hallatlan megsértése. Ez a házasság megtagadása, valójában egy arrogáns úr arcába köpés, kigúnyolása. A feldühödött Ratekrel kapcsolatba lép Lord Mayennel. És kap még egy tablettát. Mayennek van egy lánya, Yissandra, de soha nem hagyta el a birtokot. A házasságkötéshez semmilyen módon nem adhattak hivatalos beleegyezést, mivel kiskorú – még csak tíz éves. A csaló által bemutatott levelet valamikor ellopták.
Alara trükkjei azonban ezzel még nem értek véget. A pincében ülő sárkány a tündék átkának hírét terjeszti a rabszolgák között:
„Jön a gyerek! Emberasszonytól születik, de sárkányok nevelték fel, és
minden elf úrnál erősebb mágiát fog gyakorolni.
A gyermek ezt onnan fogja tudni, hogy minden gondolatot elolvas, a sárkányok szárnyain utazik és
elsajátítja a varázslatot, mielőtt járni kezd.
Már születése előtt üldözni fogják, de megússza az üldözést.
Ezt a gyermeket eladják, de soha nem veszik meg.
Mindent elnyer és mindent elveszít.”
Alamaran maga sem számított arra, hogy csínytevése valóságos prófécia lesz: örökbe kellett fogadnia egy újszülött, félvért, akinek az anyja meghalt a szülés közben. A lányt Lashanának (röviden Shana) nevezték el, ami tünde nyelven „árvát” jelent.
Az, hogy a sárkányok örökbe fogadtak egy emberkölyköt, jelentős felfordulást okozott mind a barlangban, mind az egész világon. Lashana, amikor felnőtt, a legerősebb varázslónőnek bizonyult, aki ismerte az elf-, az emberi- és a sárkánymágiát.
Nagyon magas és vékony, sápadt bőrű, amely nem alkalmas barnulásra, függetlenül attól, hogy mennyi ideig voltak a napon. Élénk zöld szemek, függőleges macskapupillával, nagyon éles, hosszúkás fülekkel, amelyek katonai lándzsa hegyére emlékeztetnek. A haj nagyon világos, ezüst vagy arany árnyalattal, egyenes és nagyon hosszú.
Az elfek élettartama olyan hosszú az emberekéhez képest, hogy az emberek halhatatlannak tartják őket. Valójában az elfek természetesen halandók, és meg lehet őket ölni. Nem vannak kitéve hétköznapi emberi betegségeknek, például nem tudnak megfázni.
Jellemük hihetetlen arrogancia, hiúság és arrogancia, nemcsak a rabszolgákkal, hanem egymással szemben is. Minden elf úr hatalmát két tényező határozza meg: személyes varázsereje és birtokának gazdagsága.
Általában az alacsony jövedelmű, gyenge mágikus képességekkel rendelkező tündék kénytelenek az urak szolgálatába állni, rabszolgák felügyelőivé, gladiátorképzőkké, őrökké, házvezetőkké stb.
Az elf mágia többnyire illúziókon alapul. A varázslás során a bűvésznek a legjobbat kell nyújtania, elvesztegetve az életerőt, aminek helyreállítása több napig tart. Ilyenkor vagy egy tárgy, vagy egy enteriőr, vagy egy dísz jön létre, amely csak egy bizonyos ideig néz valódinak, majd szétesik. Az elfek közül csak a legerősebb mágusok képesek valódi tárgyakat létrehozni. A berillek nagyon elterjedtek a természetben , hogy növeljék, koncentrálhassák és tárolják erejüket a jövő számára . Más drágaköveket ( rubin , smaragd , zafír ) az elfek csak szépségük miatt értékelnek. Feleségek vagy rabszolgaágyasok díszítésére használják, de varázslatra nem használták őket.
A régi krónikák megemlítik, hogy a tündék ebbe a világba léptek be, saját világuk veszélyei elől menekülve, amelyet Evelonnak hívtak. A Kapu kinyitásához sok (vagy akár az összes tünde) erőfeszítéseit kellett egyesíteniük. Sok öreg manó még emlékszik Evelonra.
Ősidők óta a tündék rabszolgává tették őket, a kapu megnyitása után. Rabszolgaként használják őket, mind a birtokokon végzett munkák során, mind gladiátorként, harcosként vagy kereskedőként. Minden rabszolga nyakörvet visel gazdája szimbólumával. Ez a nyakörv nem csak az emberi mágiát (ami elég gyakori), hanem az engedetlenség, a lázadás vagy a menekülés gondolatait is blokkolja.
Vannak szabad emberek is. A kereskedőket említik, akik abból élnek, hogy prémet gabonáért vagy szerszámért kereskednek. A kereskedők az erdőkben, kis falvakban élnek. Vadásznak, horgásznak, kertet művelnek. A kereskedőkön kívül ott vannak a vasi népek, akik a sztyeppéken élnek. Tipikus nomádok ezek, akik egész életmódjukat és életmódjukat számos állat legeltetése köré építették. A krónikák említik a kukorica népét, akiket az elfek kiirtottak.
Az emberi mágia általában gondolatolvasás, gondolatátvitel és telepátia. Az Iron People felfedezte a Cold Iron hatását.
Szárnyas lények, négylábúak, rendkívül intelligensek, elevenszülők, melegvérűek. A mancsok erős karmokkal vannak felfegyverkezve, a szájban sok éles fog található. A Sárkányok egyszerűen a Népnek nevezik magukat. Bár saját nyelvük van, folyékonyan beszélnek tünde nyelven. Saját irodalmuk van, bár szívesebben használják az elf-könyveket krónikának, kézikönyvnek és útmutatónak. Az emberek között élő sárkányok sok emberi dialektust ismernek.
A sárkányok többnyire nyers húst esznek. A vadon élő állatok vadászatának szerelmesei, bár néhányan állatot tartanak. Ráadásul a Sárkány anyagcseréje lehetővé teszi számukra, hogy elnyeljék a napfényt – így bőrszerű szárnyaikat széttárva órákig sütkérezhetnek a napon.
A sárkánybőr a legerősebb anyag. A bőrt védő pikkelyek fémesek - ehhez a sárkánynak különféle fémek érceit kell keresnie és megennie. Megemlítik a kadmiumot, ónt, rezet, cinket, higanyt. A réz zöldre, a higany vörösre teszi a pikkelyeket stb. Minden sárkány egy színt részesít előnyben, ezért meg kell keresnie a "saját" fémét. Mivel a sárkányok egész életükben nőnek, rendszeresen le kell vetniük bőrüket. Ha a sárkány nem találja meg a szükséges fémet, kénytelen megenni a saját bőrét. Ezért a sárkányok az odújukban egy speciális szekrényben tárolják a bőrüket. A saját bőr megevése azonban rossz formának számít a Sárkányok körében.
Egy karcolás egy sárkánykarmával szinte nem vészes az Emberek számára (egy karcolás és csak egy), de az Elfben hosszan tartó betegséget, gennyedést okoznak és halált is okozhatnak. A vállalkozó szellemű kereskedők még az eldobott sárkánykarmok gyűjtését is megszervezték, amelyekből az elfellenes nyilak hegyei készülnek.
A sárkánymágia rendkívül változatos. Az elf illúziómágiával ellentétben ez átalakulási mágia. Például „faraghatnak” kövekből, agyagból, különféle termékeket - az építészeti formáktól az olyan használati tárgyakig, mint az üst, edény vagy fürdő. A sárkány transzformációs mágia másik példája a más lényekké való átalakulás. Például egy sárkány átalakulhat emberré, elffé, félvérré, vagy állattá, hallá vagy kővé. A többlettömeg problémáját úgy oldjuk meg, hogy ezt a masszát a titokzatos kívüli entitásba helyezzük. Ugyanakkor a sárkány elkezd egyfajta „sárkány” árnyékot vetni. Ezt az árnyékot még a tapasztalt bűvészek is nehezen észlelik, de ennek ellenére megfelelő képzéssel megtanulható. A sárkánymágia nagyon ritka képessége a villám megidézésének képessége. Ez a képesség rendkívül veszélyes, és csak a barlang sámánja számára elérhető. Sárkányvillámok villannak a szárnyak végei között. A villámlást a Thunder Dance nevű rítus során használják, de előfordultak harci felhasználásra is.
Nem ismert, hogy a Sárkányok hogyan sajátították el a Kapu kinyitásának titkát. Egyes tanok azt állítják, hogy megtalálták és helyreállították a régi tündekapukat, néha azt állítják, hogy maguk sajátították el ezt a technológiát.
A félvérek egy elf és egy emberi nő, vagy egy férfi és egy elf közötti érintkezés eredményeként születnek. Bár megjelenésükben jobban hasonlítanak az Emberekre, vannak elf vonásaik is: élénkzöld szemek és hegyes (de nem hosszúkás) fülek.
Általános szabály, hogy minden félvér rendkívül erős varázsló, és mindkét faj varázslata elérhető számukra. Ezért hívják őket varázslóknak. A tündék a félvérek hatalmától tartva nagyon szigorú intézkedéseket tesznek: felfedezésükkor a félvér és az anyja azonnal megsemmisül.
A félvérek azonban időről időre születnek.
Például bármely elf úr szükségszerűen tart fenn emberi női ágyasok háremét. A legszebb nők bekerülnek a hárembe. A hárem minden nőjének fogamzásgátlót kell kevernie az ételébe. Akinek szerencséje van kedvencnek lenni, az kifejezetten drága ajándékokat kap a mestertől. Mivel a kedvenc tisztában van a tulajdonos minden parancsával és tervével, jelentős hatással lehet a politikára. A kegyeit keresik. A hárem többi nője irigyeli. Ezért a háremek az intrikák, az alattomos tervek és az aljas tettek folyamatos terepe. Lashana édesanyja ellen a következő trükköt alkalmazták: az ovuláció napjain a mester asztaláról tálaltak neki olyan ételt, amely nem tartalmazott fogamzásgátlót. A nő teherbe esett, és természetesen megsemmisült. Mivel az egykori kedvencnek sikerült elkerülnie a büntetés elől, hogy a mester házából a sivatagba szökött, egy félvérnek adott életet - Lashanát.
A félvérek másik forrása az elf családi élet elképzelhetetlenül bonyolult módjai. A férjhez menő manó házassági szerződést ír alá, melynek egyik kitétele az úri örökös születése. Ha nem sikerül teherbe esni, az úrnak jogában áll felmondani a szerződést, és az volt feleséget az apja házába küldeni. Ez azt jelenti, hogy az elutasított nő hosszú élete hátralévő részét börtönre vagy szigorú kolostorra emlékeztető körülmények között tölti majd – hiszen senkinek sem kell egy nős manó. De miután örököst szült, némi szabadság látszatát kapja. Részt vehet bálokon, beleélheti magát a falánkságba és az ivásra (a túlsúly és az alkoholizmus nem fenyegeti a tündéket). Még a saját emberi rabszolgák háremét is megengedik neki. Mivel a tündék nem termékenyek, a szerencsétlen tündét egy szolga vagy emberi őr kénytelen teherbe esni. Az anya varázslattal álcázza félvér gyermeke megjelenését - tünde megjelenést kölcsönöz a gyermeknek, amíg fel nem nő, és nem tudja megőrizni saját megjelenését.
Az elf uralma gyakori rostájából kikerülő varázslók szinte az elfföldek szívében telepedtek le - az erdőben, a Citadella nevű barlangrendszerben. A varázslók gondosan figyelemmel kísérik a félvérek megjelenését is, és amikor megjelennek, intézkednek az elrablásukról. Aztán egy félvér tinédzserre hosszú oktatási és képzési folyamat vár. A nevelés az, hogy egy idősebb varázsló szolgája lesz.
Bár a varázslók egy kis báránycsordát tartanak (húsért), és a diákokat a kertben való munkára kényszerítik, varázslat segítségével ellopják az élelem nagy részét, minden ruhát, fegyvert, edényt, könyvet, ékszert és szerszámot. . Először megtörténik a felderítés – kiderítik, hol találhatók az áruk, majd felmérik annak esélyét, hogy el lehet-e lopni egy-két bálát anélkül, hogy gyanút keltene, végül a tárgyat vagy tárgyakat teleportálják a Citadellába.
A harmadik könyv egy tippet ad egy másik fajta mesztic létezésére - a sárkányokra és az elfekre. Hogy ez így van-e, nem tudni, hiszen a negyedik könyv még nincs befejezve.
Ebben a világban a mágia mindhárom típusú érző lény birtokában van. Minden fajnak megvan a maga mágiája, és csak a félvérek képesek az elfek és az emberek varázslatával egyaránt.
Általában ez az illúziók és átalakulások varázsa. Az elfek között a férfi és női mágia különbözik. De nem azért, mert egy elf nem tudja elsajátítani a férfimágiát (van rá példa - lehet), hanem inkább a neveltetése miatt. A férfiaknál a kényszerítés varázsa rendkívül fejlett. A női varázslat leginkább az átalakulásról szól. A harci mágia közül a villámnyilakat említik. Lehetséges varázslatos lámpa létrehozása. Egy mágikus fátyolról van szó, amelyen csak bizonyos számú személy haladhat át. Ismertek az elfek genetikai kísérletei és az időjárás szabályozására tett kísérleteik. A nagyon erős mágusok portálokat nyithatnak a birtokok közötti mozgáshoz. A kommunikációhoz hangot és képet továbbító portált használnak, amelyet telesonnak neveznek. Hogy elmeneküljön Avelonból, sok tündelord egyesítette erejét, hogy kinyissa a kaput.
A Sárkányok mágikus képességei lenyűgözőek. Először is, ez az átalakulás varázsa. A sárkányok mind a testüket, mind a környező tárgyakat képesek átalakítani. Az elf transzformációs mágiával ellentétben az átalakulás állandó. Ily módon a sárkányok az anyagi kultúra tárgyait "faraghatják" kövekből - edényeket, építészeti gyönyöröket, üregeket a földben menedékek és a barlang számára. Ezenkívül a sárkányok érctartalmú ereket találhatnak a föld mélyén - és ingot formájában nyerhetnek ki belőlük fémeket. A sárkányok nem haszonelvű célokra használják a fémet, hanem táplálékként – testük pikkelyeinek fémezésére. A sárkányok képesek olvasni egymás és más lények gondolataiban. A sárkányok klímát irányító képessége ismert. Bár a harci mágiát említik, főként rituálékhoz, például párbajokhoz használják. Érdekes hatás volt, amikor Alara sárkány megpróbálta varázslatra tanítani a félvér Lashana sárkányt. Lashana nehézségek nélkül elsajátította a gondolatok olvasását, de az átalakulás varázsa elérhetetlennek bizonyult számára, bár megtanították minden szükséges cselekedetre.
Az emberekben a mágia a gondolatok olvasásához, azok továbbadásához és más emberek felfedezéséhez kapcsolódik. A rabszolga nyakörvek teljesen blokkolják a rabszolga mágikus képességeit, vágyat keltenek benne, hogy önzetlenül szolgálja a gazdát, és lehetetlenné teszi a szökést vagy az árulást. A nyakörvet használó manómester megbüntetheti a rabszolgát, megkínozhatja, sőt meg is ölheti.
Az elfek a vasat halálos fémnek nevezik. A vas nemcsak gátolja mágikus képességeiket, hanem súlyos égési sérüléseket is okozhat, amikor egy elf bőrével érintkezik. Ezen túlmenően, ha egy elf mágus varázsol, a tuskókban vagy tárgyakban lévő vas energiát nyel el, és közben nagyon felforrósodik. Egy vastermék nyílvillámot szór. Az acéltermékek hasonló hatással bírnak. Az emberek számára a vas és a belőle készült termékek teljesen ártalmatlanok, az erős mágusoktól származó félvéreknél fejfájásra emlékeztető zaj formájában okoz interferenciát a fej hátsó részén. Az elfek vasat és acélt használnak a háztartásban, hogy bilincseket készítsenek a rabszolgáknak és kardot a gladiátoroknak.
A műszaki iparágak gyakorlatilag nem fejlettek. A harmadik könyvben vannak utalások arra, hogy az elfek számos gépet és robotot vittek át a kapun. Azonban az energia, amely ezeket a gépeket hajtotta, gyorsan kimerült vagy elérhetetlenné vált a Kapu bezárása után. Ezért az összes berendezés elhagyatottan hever a lezárt kapuk közelében. Egyes gépek mágikus energiával képesek működni.
A Men of Ironnak van néhány technikai képessége. Csere vas ekét, nyílvesszőt, számszeríjat, bilincseket gyártanak.
Ebben a világban sok állat nagyon hasonlít a szárazföldiekre, bár nevükben különböznek.
Sasokat, sárkányokat, hattyúkat említenek.
A világ növényei közül a tűlevelű fákat említik - cédrusokat és fenyőket. Lombhullatóból - nyír és nyárfa. A termesztett növények közül az almafát, a rozst és a búzát említi a szöveg.