Propulzió - a hajó minősége , hogy adott körülmények között adott sebességgel rendelkezzen és fenntartsa a rászerelt mechanizmusok minimális teljesítményráfordításával. Két hasonló hajó közül annak a legjobb a meghajtása, amelyik nagy sebességet fejleszt a fő hajómotorok azonos teljesítményével vagy azonos széllel .
A hajtás elméleti számítása általában nem ad megbízható eredményeket, mivel számos, nehezen meghatározható tényezőt figyelembe kell venni. A tervezés során a meghajtást számításokkal és modelltesztekkel értékelik a kísérleti medencében , majd a hajó megépítése után a meghajtás elemeit a tengeri próbák során határozzák meg.
A meghajtást nagyobb mértékben a hajón megjelenő víz ellenállása és a hajtóerő ( a vitorlák vagy a motor húzása [1] ) határozza meg. Minél kisebb a hajótest ellenállása és minél nagyobb a vitorlák vonóereje , annál nagyobb a hajó sebessége [1] .