A foszfagének – az energiaszubsztrátok nagy csoportpotenciál tárolási és transzmissziós formáiként működnek, más néven nagy energiájú ( makroergotikus ) foszfáttartalmú vegyületek, beleértve a kreatin-foszfátot (∆G'= -43,1 kJ/mol), amely elsősorban a vázizomzatban található. . gerincesek, de a szívben, a spermiumban és az agyban is, valamint az arginin-foszfát (∆G ′ = - kJ / mol), amely a gerinctelenek izomzatában található. Olyan körülmények között, ahol az ATP-t gyorsan használják energiaforrásként az izomösszehúzódáshoz, a foszfagének lehetővé teszik koncentrációjának fenntartását, magas ATP/ ADP arány mellett a foszfagének koncentrációja megnőhet, energiaraktárként működve.
Lehetővé teszik a nagy energiájú foszfátkészlet olyan koncentrációtartományban tartását, amely, ha az összes nagy energiájú foszfát adenozin-trifoszfátban (ATP) van, problémákat okozhat az ATP-fogyasztó reakciók miatt ezekben a szövetekben. mert az izomszövet hirtelen sok energiát igényelhet; ezek a vegyületek képesek fenntartani a nagy energiájú foszfátkészletet, amely szükség szerint felhasználható olyan energia előállítására, amely nem szállítható azonnal glikolízissel vagy oxidatív foszforilációval . A foszfagének azonnali, de korlátozott mennyiségű energiát biztosítanak.
A kreatin-foszfátot és az arginin -foszfátot foszfoguanidoknak is nevezik .
A foszfagénként használt tényleges biomolekula a szervezettől függ. A legtöbb állat arginint használ foszfagénként; a húrok (gerincesek) azonban kreatint használnak . A kreatin-foszfátot vagy foszfokreatint ATP-ből a kreatin-kináz enzim állítja elő reverzibilis reakcióban:
Az annelidek azonban számos egyedi foszfagént használnak ; például a giliszták az N-foszfolombricin vegyületet használják. A foszfagéneket Philip Egleton és felesége, Grace Egleton fedezte fel.