A fakultatív szimbiózis ( protokooperáció ) a szimbiózis egy olyan formája, amelyben az együttélés kölcsönösen előnyös, de a kötelező szimbiózistól eltérően (ahol az élőlények együttélése mindenki számára létfontosságú) opcionális, vagyis az élőlények mindegyike partner hiányában. önállóan élhet.
Az ilyen kapcsolatok meglehetősen gyakoriak, és fontos szerepet játszanak a természetben.
A koelenterátumok bizonyos típusai a rákokhoz kötődnek, táplálékmaradványokkal táplálkoznak, mozgáshoz használják, kölcsönösen elfedik, ezáltal megvédik a ragadozóktól.
A tisztább halak ( zsírok , gébik, zátonysügér, pillangóhal stb . ) megszabadítják a nagy halakat a külső élősködőktől.
Egyes hangyafajok a levéltetvek váladékával táplálkoznak, és egyúttal megvédik őket a madaraktól.
Egyes madarak parazitákat szúrnak ki az orrszarvú redőiből, és felkiáltással figyelmeztetik őket a veszélyre.
A méhek beporozzák a növényeket, miközben nektárral táplálkoznak .