A lágyszárú közösségek , egyben a lágyszárú közösségek olyan földrajzi területek , ahol a fűfélék ( Poaceae ) és más, nem fás szárú lágyszárú növények ( fűfélék ) dominálnak a növényzetben . Sás , sás és más családok növényei is megtalálhatók . A lágyszárú közösségek természetesen minden kontinensen előfordulnak, kivéve az Antarktiszt . A mérsékelt övi szélességi körökben, így Északnyugat-Európában, az Alföldön és Kaliforniában a természetes lágyszárú közösségek dominálnak évelő lágyszárú fürtökkel, míg a melegebb éghajlaton az egynyári fajok alkotják a növényzet nagy részét [1] .
Lágyszárú közösségek a Föld bármely ökológiai régiójában megtalálhatók. Például a Föld felszínének nyolc ökozónája között öt ökorégió (alfelosztás) található, amelyek biomokat (" ökoszisztémákat ") foglalnak magukban mérsékelt övi gyepekkel , szavannákkal és bozótokkal .
Magasságban a lágyszárú közösségek növényzete a meglehetősen rövid, 30 cm-nél kisebb magasságtól, mint például a krétás talajokon, egészen a nagyon magasig, mint az észak-amerikai magas füves prérieken, a dél-amerikai pampákon és az afrikai szavannákon.
Egyes lágyszárú közösségekben előfordulhat fás növényzet, például cserjék vagy alacsony fák, amelyek részt vesznek a szavannák, cserjés legelők vagy félig fás lágyszárú közösségek, például az afrikai szavannák vagy az ibériai dehesa kialakulásában. Az ilyen lágyszárú közösségeket néha fás vagy fás legelőknek nevezik [2] .
Bár minden lágyszárú közösség számos vadon élő állat számára biztosít életkörülményeket, általában nincs megfelelő menedék a ragadozóknak. Ezért például az afrikai szavannák élővilága sokkal változatosabb, mint a mérsékelt övi gyepközösségek [3] .
A hegyek megjelenése az Egyesült Államok nyugati részén a miocén és a pliocén korszakban, mintegy 25 millió éven keresztül, a lágyszárú közösségek fejlődéséhez kedvező kontinentális klímát hozott létre. A már meglévő erdei életközösségek hanyatlásnak indultak, és a lágyszárú közösségek sokkal szélesebb körben elterjedtek. A pleisztocén jégkorszakot követően a lágyszárú közösségek átterjedtek a melegebb, szárazabb éghajlatra, és uralkodóvá váltak az egész világon [2] .
Mint minden virágos növény , a fűfélék is nagy számban nőnek olyan éghajlaton, ahol az éves csapadékmennyiség 500-900 mm [1] . Az évelő fűfélék és fűfélék gyökérrendszerei összetett szőnyegeket alkotnak, amelyek a talajt a helyükön tartják. A kullancsok , rovarlárvák , fonálférgek és giliszták a talaj mélyén, akár 6 méterrel a föld alatt élnek érintetlen lágyszárú közösségekben, a világ leggazdagabb talajain. Ezek a gerinctelenek , valamint a szimbiotikus gombák kiterjesztik a gyökérrendszert, lágyítják a kemény talajt, dúsítják azt karbamiddal és más természetes műtrágyákkal, megfogják az ásványi anyagokat és a vizet, valamint serkentik a növények növekedését [4] . Egyes gombafajták ellenállóbbá teszik a növényeket a rovarokkal és a mikrobiális támadásokkal szemben.
A természetes lágyszárú közösségek főként azokban a régiókban fordulnak elő, ahol évente 250 és 900 mm közötti csapadék esik, amelyek a 250 mm-nél kisebb sivatagok és a 2000 mm-t meghaladó trópusi esőerdők között helyezkednek el [2] . Az antropogén lágyszárú közösségek gyakran olyan területeken találhatók, ahol lényegesen nagyobb, akár 2000 mm-es csapadék esik. Természetes lágyszárú közösségek létezhetnek magas csapadéktartalmú régiókban, ha más tényezők akadályozzák az erdőnövekedést; például szerpentinit talajokon, ahol a talaj ásványai gátolják a legtöbb növény növekedését.
A napi középhőmérséklet –20 és 30 °C között mozog [1] . A mérsékelt égövi lágyszárú közösségek olyan éghajlaton léteznek, ahol meleg nyár és hideg tél van esővel és mérsékelt hóval.
A vadon élő növénytársulások által dominált lágyszárú közösségeket („vissza nem nyert lágyszárú közösségek”) nevezhetjük természetes vagy féltermészetes élőhelyeknek. A mérsékelt éghajlaton a legtöbb lágyszárú közösség félig természetes . Bár növénytársulásaik természetesek, fenntartásuk olyan emberi tevékenységektől függ, mint például az alacsony intenzitású gazdálkodás, amely ezeket a lágyszárú közösségeket legeltetési és kaszálási rendszerekkel tartja fenn. Ezek a lágyszárú közösségek sokféle vadon élő növényt tartalmaznak: füvet, sást, nádat és más lágyszárú növényeket. Az amerikai prérik lágyszárú közösségeiben és Nagy-Britannia síkvidéki természetes gyepjeiben a növények több mint negyede ma már ritkaságnak számít, és a hozzájuk kapcsolódó vadon élő növényvilág is veszélyeztetett. A "vissza nem nyert lágyszárú közösségek" természetes növényi sokfélesége általában a gerinctelen állatok gazdag faunájához kapcsolódik. Számos madárfaj is létezik, amelyek a legelők "specialistái", például a szalonka és a túzok . A modern intenzív mezőgazdasági tájakon uralkodó, művelt, ember által támogatott gyepközösségek általában szegényebbek a vadon élő növényfajtákban, mivel az emberi termesztés tönkretette a természetes növényi diverzitást, és a termesztett pázsitfű- és lóherefajták monokultúrái kerültek bevezetésre. vadon élő növénytársulások, például a perje és a fehér lóhere . A világ számos részén a "vissza nem gyűjtött füves közösségek" a legveszélyeztetettebb élőhelyek közé tartoznak, és céljuk a vadvédelmi csoportok megszerzése, vagy a földtulajdonosok számára nyújtott speciális támogatások célja, hogy ennek megfelelően kezeljék őket.
A lágyszárú közösségek létfontosságúak az ember számára, táplálékot biztosítanak a háziállatok számára, amelyekből az ember tejet, tejterméket, húst és egyéb élelmiszereket nyer.
A lágyszárú közösségek növényzete számos régióban meghatározó marad, megélhetést biztosítva az embereknek, annak ellenére, hogy legelőként használják őket, a bozótvágások, természetes és mesterséges tüzek ellenére, a fák és cserjék fennmaradását és terjedését akadályozó minden akadály ellenére. A legnagyobb kiterjedésű lágyszárú közösségek némelyike az afrikai szavannán található, és a vadon élő növényevőket, valamint a nomád pásztorokat, valamint juhaikat, kecskéiket és egyéb háziállataikat támogatják.
A lágyszárú közösségek természetes úton vagy emberi tevékenység eredményeként alakulhatnak ki. Az ember által létrehozott és fenntartott lágyszárú közösségeket antropogén lágyszárú közösségeknek nevezzük . A nomád népek világszerte gyakran gyújtanak tüzet, hogy fenntartsák és bővítsék a füves közösségeket, és elpusztítsák a száraz, tűzveszélyes fákat és cserjéket. Az amerikai közép-nyugat magas füves prérije emberi tevékenység következtében keletre terjeszkedhetett Illinois államba (Indiana, Ohio állam). Északnyugat-Európában számos lágyszárú közösség a neolitikum után alakult ki, amikor az emberek fokozatosan elpusztították az erdőket, hogy állattenyésztési területeket hozzanak létre.
Ezeket a lágyszárú közösségeket trópusi és szubtrópusi szavannákba és cserjésekbe sorolják , amelyek trópusi és szubtrópusi cserjék által uralt biomák. Az ismert trópusi és szubtrópusi lágyszárú közösségek közül Dél-Amerika északi részének llanosai nevezhetők .
A középső szélességi fokokon a lágyszárú közösségek közé tartoznak Észak-Amerika prériei és part menti kaliforniai gyepei , Argentína , Brazília és Uruguay pampái , a meszes part menti krétahegyek és Európa sztyeppéi . Mérsékelt égövi szavannákba és bozótosokba sorolják őket, amelyek a mérsékelt égövi bozót által uralt biomák. A mérsékelt égövi füves közösségek számos nagy növényevő állatnak adnak otthont, mint például bölények , gazellák , zebrák , orrszarvúk és vadlovak . Számos ragadozó, például oroszlán , farkas , gepárd és leopárd is megtalálható a mérsékelt égövi lágyszárú közösségekben. A régió további állatai: szarvasok , prérikutyák , egerek , mezei nyulak , skunksok , prérifarkasok , kígyók , rókák , baglyok , borzok , rigók ( fekete és újvilági rigók) , szöcskék , prérikutyák , verebek és hártyák , .
A szezonálisan vagy egész évben elárasztott füves közösségek, mint például az Everglades Floridában , a Pantanal Brazíliában , Bolíviában és Paraguayban vagy Esteros del Ibera Argentínában , valamint az elárasztott szavannák, a gyepek és az elárasztott szavanna biomák közé tartoznak. Főleg a trópusokon és a szubtrópusokon találhatók.
Ide tartoznak a vizes rétek is, amelyeket rövid ideig szándékosan elöntenek.
A magas tengerszint feletti magasságban élő lágyszárú közösségek a világ hegyvonulataiban találhatók, hasonlóan az Andokban található paramához . Részei a hegyi fű és cserje élővilágának, és a tundrában is jelen vannak .
A hegyi füves közösségekhez hasonlóan a sarki sarkvidéki tundra is benőhet fűvel, de a magas talajnedvesség korlátozza a fajok sokféleségét, ma már csak néhány fű uralja a tundrát. A pleisztocén jégkorszakban azonban a sztyeppe tundraként ismert sarki füves közösségek nagy területeket foglaltak el az északi félteke sarki és cirkumpoláris régiójában. Maradványaik ma már a tundra élővilágának részét képezik.
A lágyszárú közösségek minden formájukban emlősök, hüllők, madarak és rovarok széles körét támogatják. A tipikus nagy emlősök közé tartozik a kék gnú , az amerikai bölény , az óriás hangyász és a Przewalski lova .
Bizonyíték van arra, hogy az állatok viselkedése és mozgása erős hatással van a lágyszárú közösségekre. A példák közé tartozik a növényzetet taposó antilopcsordák és az afrikai elefántok vándorlása, amelyek az akáccsírát eszik, mielőtt a növénynek esélye lenne kifejlett fává nőni.