Az elefántcsont-kereskedelem a föníciaiak idejére nyúlik vissza , de 1989-ben betiltották.
Az elsők, akik elefántcsontot árultak, a föníciaiak voltak . A középkorban Európa kereskedelmet folytatott Közép-Afrikával . A 20. században drámaian megnőtt az elefántcsont iránti kereslet, és 1900-ban Afrikában az európaiak megállapodást írtak alá legfeljebb 5 kg elefántcsont szállításáról. De 1970 és 1980 között az afrikaiak évente 1000 tonna elefántcsontot szállítottak, főleg Japánba , Európába és Észak-Amerikába . Emiatt az elefántok száma zuhant: 1979 és 1989 között az afrikai elefántok populációja körülbelül 1,2 millióról 600 000 egyedre csökkent.
1989-ben a veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény ülésén betiltották az elefántcsont kereskedelmét [1] . Azóta mindössze kétszer lépett be hivatalosan a világpiacra: 1997-ben ( Zimbabwe , Botswana és Namíbia exportálhatott elefántcsont-készleteket Japánba [2] ) és 2008 őszén (aukciókat tartottak Dél-Afrikában, Zimbabwéban, Botswana és Namíbia, amelyeket eladásra kínáltak az orvvadászoktól elkobzott vagy a szavannán felszedett agyarak [2] [1] ). A tilalom lehetővé tette az afrikai elefántok számának visszaállítását [1] .
Az elefántcsont kereskedelme nemzeti szinten (néhány kivételtől eltekintve) számos országban betiltott. Így 2016-ban az Egyesült Államok hatóságai szinte teljes tilalmat vezettek be az elefántcsont belföldi piacon történő kereskedelmére (az elefántcsont kereskedelmi célú behozatalára és kivitelére vonatkozó tilalom az Egyesült Államokban több évtizede van érvényben) [3 ] . 2021-ben Izraelben betiltották az elefántcsont kereskedelmét [4] . 2022-ben hatályba lépett az Egyesült Királyság elefántcsont-kereskedelmére vonatkozó tilalom [5] . 2018- tól Kína , amely korábban a világ egyik legnagyobb elefántcsont-piaca volt, betiltotta az elefántcsont kereskedelmi és értékesítési tevékenységét. Ezt követően az elefántcsont ára az illegális piacon meredeken csökkent [6] .
2022. január 18-tól teljes tilalom lépett életbe a nyers elefántcsont kereskedelmére az EU -ban . Ezek a szabályok azonban nem kötelezőek, így az egyes EU-országok csak saját szabályaik végrehajtásáért felelősek [7] .
A tilalom ellenére azonban az elefántcsont továbbra is fontos árucikk a feketepiacon . Évente mintegy 500 ezer tonna elefántcsontot exportálnak, főként Ázsiába [8] .
2019-ben Zimbabwe, Botswana, Namíbia és Dél-Afrika petíciót nyújtott be a regisztrált nyers elefántcsont kereskedelmének engedélyezése érdekében. Ebben az esetben csak a természetes okból elhullott állatok agyarát értékesítik. A nyers elefántcsont állami készletekből kerül forgalomba, a lefoglalt elefántcsont és az ismeretlen eredetű csont kivételével. Egyes afrikai államok, például Zimbabwe, azt állítják, hogy az elefántpopuláció jelenleg jó egészségnek örvend, ezért támogatják ezt a petíciót. Azzal érvelnek, hogy az elefántcsont értékesítéséből származó bevételt a környezet javára lehetne fordítani: ezeket a forrásokat az orvvadászok, illegális kereskedők és csempészek elleni bűnüldözés megerősítésére fordíthatják.
A tilalom feloldását ellenzők felhívják a figyelmet arra, hogy amikor 2008-ban, 2008-ban engedélyezték az elefántcsont egyszeri legális értékesítését, ez az orvvadászat erőteljes növekedéséhez vezetett [9] .
A rozmár elefántcsont-kereskedelme nagyon régen kezdődött. Az 5. században az ókori Ruszban egy varangi sakkfigurát készítettek rozmárcsontból.
Az elefántcsont - narvál nagyon ritka és vékony, leggyakrabban kovácsolt. A narválcsont kereskedelme tilos, csakúgy, mint az elefántcsont kereskedelme. Az agyarakban lévő repedések jelenléte elsősorban csökkenti az értéket.
A mamut elefántcsont olcsóbb, mint a többi - körülbelül 5000 kilogrammba kerül. A mamutcsont kereskedelme nem tilos. A mamutcsontok főleg az oroszországi tározók partjain találhatók.
A víziló elefántcsontja a fogai.
A tagua fa Dél-Amerikában nő . Ezek helyettesítik az elefántcsontot, amelynek kereskedelme tilos. Az indiánok régóta készítenek belőle figurákat.