A kognitív (strukturális) egyensúly elmélete [1] a kognitív megfelelés egyik elmélete, amelyet Fritz Heider alkotott meg . Az elmélet figyelembe veszi egy személy kognitív egyensúlyát egy másik személy észlelésében, valamint az ehhez a személlyel és egy mindkettőjük számára ismerős témával való kapcsolatépítést. [2]
Például, ha bármelyik személy (H) szereti (+) egy másik személyt (DH), akkor a DH-tól a H-ig ellensúlyozott pozitív attitűd lesz. Szimbolikusan ez a következőképpen írható: H (+)> DH és DH ( +)> H és t .kb. a kapcsolatok kiegyensúlyozottak. Ha azonban nem alakult ki ellenpozitív attitűd, akkor az instabilitás még mindig nem tart sokáig, és a viszonyok kiegyensúlyozása másként történik: H (-)> DH (azaz a Személy már nem szereti a Másik személyt).
Ezt a stabilitási vágyat háromoldalú kapcsolatra is ki lehet terjeszteni egy bizonyos objektum (X) hozzáadásával, amely például tetsző (+) vagy nem tetsző (-) is lehet. Ha mondjuk X személy szereti az X elemet, de nem szeret egy másik személyt HD, akkor milyen érzés X számára, ha tudja, hogy HD készítette az X elemet? Az eredeti kapcsolat így van írva:
H (+) > X H (-)> DH DC (+)> XA személy egyensúlyhiányt fog érezni a Másik Emberhez és teremtményéhez X való viszonyában, és arra törekszik, hogy megszabaduljon a kényelmetlen kognitív egyensúlyhiánytól. Ebben a példában az Embernek különböző módjai vannak az egyensúlyhiány kijavítására:
Döntsd el, hogy a DH nem is olyan rossz (mert ő készítette Human kedvenc X tárgyát); Döntse el, hogy az X elem nem olyan jó, mint amilyennek látszott; Következzék, hogy a kellemetlen DH nem tudta létrehozni X kedvenc elemét.