A stratégiai gondolkodás egy mentális vagy gondolkodási folyamat, amelyet az egyén egy játékban vagy más tevékenységben való siker eléréséhez használ.
A szervezet stratégiai menedzsmentjére alkalmazva a stratégiai gondolkodás olyan egyedi üzleti ötletek és lehetőségek létrehozását és alkalmazását jelenti, amelyek célja versenyelőny megteremtése egy cég vagy szervezet számára. [1] Ezt megtehetik egyénileg és együttműködve a kulcsfontosságú alkalmazottak, akik pozitív hatással lehetnek a cégre a jövőben. A csoportos stratégiai gondolkodás nagy hozzáadott értéket teremthet azáltal, hogy lehetővé teszi a proaktív és kreatív párbeszédet , amelyben az emberek tisztában vannak mások szempontjaival a fontos és összetett kérdésekben. Ez előnynek számít a rendkívül versenyképes és gyorsan változó üzleti környezetben.
A stratégiai gondolkodás magában foglalja a stratégiai előrejelzési lehetőségek megtalálását és fejlesztését a szervezet számára, az összes lehetséges jövőbeli forgatókönyv és a hagyományos gondolkodás feltárásával, a döntéshozatal ösztönzése érdekében . A stratégiai gondolkodás kulcskérdései a "Miért?" vagy hogyan?". Henry Mintzberg és mások munkája alátámasztja ezt a következtetést, és világos határvonalat húz a stratégiai gondolkodás és a stratégiai tervezés között .
André Beaufret ( fr ) tábornok 1963-ban azt írta, hogy a stratégiai gondolkodás „egy elvont és racionális gondolkodási folyamat, amely pszichológiai és anyagi adatokat egyaránt használ. A stratégának nagy potenciállal kell rendelkeznie mind az elemzés, mind a szintézis terén; elemzésre van szükség ahhoz, hogy olyan adatokat gyűjtsön, amelyek alapján következtetéseit levonja, szintézisre van szükség ahhoz, hogy ezekből az adatokból kész döntést lehessen levonni, és a döntés lényegében a cselekvési lehetőségek közötti választáson dől el. [2]
Nincs általánosan elfogadott definíciója a stratégiai gondolkodásnak, nincs általános egyetértés a szerepét és jelentését illetően, és nincs szabványos lista a stratégiai gondolkodók alapvető kompetenciáiról. A legtöbb kutató egyetért abban, hogy az elsősorban stratégiai tervezésen alapuló hagyományos stratégiák nem működnek.