Megtérülési idő (megtérülési idő, PP angol pay-back period ) - az az időtartam, amely szükséges ahhoz, hogy a befektetésekből származó bevétel fedezze a beruházások költségeit . Például, ha egy beruházási projekt 2 millió rubel befektetést igényel (kimenő pénzáramlás ), és ezek a befektetések évi 1 millió rubelben térülnek meg, akkor azt mondhatjuk, hogy a projekt megtérülési ideje 2 év. A pénz időértékét nem veszik figyelembe. Ezt a mutatót a nettó bevétel szekvenciális kiszámítása határozza meg a projekt minden időszakára vonatkozóan. A megtérülési pont az a pont, amelyen a nettó jövedelem pozitív lesz .
Anthony Atkinson kanadai professzor szerint a megtérülési idő az az időtartam, amely a projekt kezdeti befektetésének megtérüléséhez szükséges [1] .
A mutató a projekt kockázatának mértékeként működhet: minél hosszabb a projekt megtérülési ideje, annál nagyobb a kockázat [1] .
A mutató nem veszi figyelembe a pénz értékét, figyelembe véve az időtényezőt . Az azonos megtérülési idejű, de eltérő fizetési konstrukciójú projektek összehasonlításakor figyelmen kívül hagyjuk azt a tényt, hogy a projekt első időszakaiban a pénzbeáramlás nem egyenlő a következő időszakok beáramlásával. Kizárt az az elv, miszerint mindig célszerű a pénzeszközöket a lehető legkorábban megkapni [1] .
A mutató nem veszi figyelembe az összes készpénzbevételt a kezdeti költségek teljes megtérítése után. Az azonos megtérülési idejű projektek összehasonlításakor figyelmen kívül hagyjuk a projektek megtérülési időszaka utáni pénzbeáramlás összegét [1] .
Több beruházási projekt közül történő választáskor, csak a beruházások megtérülési ideje alapján, a projektek által megtermelt nyereség összege nem kerül figyelembevételre [1] .