A középső blasztulációs átmenet a blastula szakaszban az a szakasz , amely során megkezdődik a zigóta gének transzkripciója és specifikus embrionális fehérjék expressziója . A középső blastulációs átmeneti szakasz előtti embriók három fő jellemzővel rendelkeznek. Először is, az embrió összes sejtje egészen e szakaszig egyidejűleg, szinkron módon osztódik . Ezt a zigóta hasításának nevezik [1] . Másodszor, a zigóta nukleáris kromatinja kondenzált állapotban van, a hiszton fehérjék hipoacetiláltak és hipermetiláltak [2] , ami azt jelenti, hogy az embrionális sejtek nukleáris génjeinek többsége elnyomott , inaktív heterokromatikus állapotban van egészen a blasztulációs átmeneti szakaszig. . Harmadszor pedig, az embriókban a középső blastulációs átmenet szakaszáig csak az anyai mRNS transzlációja figyelhető meg , amely eredetileg a tojás citoplazmájában volt jelen, még a megtermékenyítés előtt . Az egyetlen hely, ahol a gének transzkripciója és az új mRNS képződése, és nem csak az anyasejt már meglévő mRNS-ének fehérjékké történő transzlációja a középső blastulációs átmenet szakaszáig, a mitokondriumok , amelyek szintén öröklődnek. kizárólag az anyától [3] .
Az embriogenezis folyamatában a középső blastulációs átmenet ideje különböző állatfajokban eltérő . Például a zebrahalnál a középső blastulációs átmenet 10 zigóta hasítása után következik be , [4] míg a karmos békáknál , valamint a Drosophilában ez egy későbbi szakaszban, 13 zigóta hasítása után következik be . Úgy gondolják, hogy az embrió sejtjei a sejtmag és a citoplazma méretének (nukleocitoplazmatikus indexének) a sejt belső érzékelői általi "mérése" alapján határozzák meg, hogy eljött-e az ideje a középső blastulációs átmenetnek . A nukleocitoplazmatikus index lényegében a citoszol térfogatának és a sejtben lévő DNS mennyiségének az aránya. Ennek a hipotézisnek az alapját az a megfigyelés képezte, hogy a blasztuláció középső átmenete felgyorsítható további DNS-kópiák sejtbe juttatásával [5] , vagy fordítva, a citoplazma térfogatának felére csökkentésével [6] .