A figyelem szisztematikus hibája az emberi észlelésnek az ismétlődő gondolatoktól való függése [1] Például azok, akik sokat gondolkodnak saját ruhájukon, nagyobb valószínűséggel figyelnek mások ruháira. Ebben az esetben a figyelmi torzítás ad hoc tudományos kifejezés.
Néhány kognitív torzulás a figyelmi torzítás jelenségéből adódik. Például ez akkor történik, amikor egy személy nem veszi figyelembe az összes lehetséges forgatókönyvet, amikor valamiről ítéletet hoz. Ebben az esetben csak egy vagy két valószínűségre összpontosít, figyelmen kívül hagyva az összes többit.
A figyelmi torzítás melletti döntéshozatal leginkább tanulmányozott típusa a két bemeneti feltétel (A és B) melletti választás, amely előfordulhat (P) vagy nem (N). Ezért itt négy forgatókönyv lehetséges: mindkét feltétel fennáll (AP/BP), mindkettő hiányzik (AN/BN), csak A van jelen (AP/BN), csak B van jelen (AN/BP).
| Ajándék | Egy hiányzó | |
|---|---|---|
| B jelen van | AP/BP | AN/BP |
| B hiányzik | AP/BN | AN/BN |
A mindennapi életben az emberek gyakran esnek áldozatul az ilyen típusú kognitív torzulásoknak, amikor azt kérdezik maguktól: „Vajon az Úr válaszol imáinkra?” [2] Sokan mondhatják, hogy igen! majd érvként azt mondják: „Sokszor kértem valamit az Úrtól, és ő adott.” Ezek az emberek elfogadják és nagy jelentőséget tulajdonítanak a „jelen/jelen van” mezőből származó információknak. Ugyanakkor egy szisztematikus figyelemhibával nem rendelkező személy a „jelen / hiányzó” cellából választ egy pozíciót: „Adott-e nekem Isten valaha olyat, amit nem kértem?” vagy „Kértem Istentől valamit, de nem kaptam meg?” Ez a kísérlet megerősíti Smedslund azon megállapításait, hogy az alanyok egyszerűen figyelmen kívül hagyják a táblázat egy részét. [3]
A figyelem torzítása hatással lehet a bejövő információk szűrésére is. Például a szorongásos rendellenességben [4] és a krónikus fájdalom szindrómában [5] szenvedő betegek nagyobb figyelmet fordítanak az aktuális problémáikkal kapcsolatos információkra (például dühös vagy szenvedő arckifejezésekre). Ezen túlmenően, a pozitív dolgokra való összpontosítás figyelmi torzítása jelentős pozitív következményekkel jár, mint például a megnövekedett társadalmi részvétel és proszociális aktivitás, az externáliás problémák és az érzelmi elszigeteltség csökkenése. [6]