A völgyhálózatok több száz métertől 20 km szélességű és akár több száz méter mély csatornarendszerek, amelyek gyakoriak a Mars felszínén. A részletes képek és térképek a Viking program [1] részeként készült képekből kiindulva készültek .
A kifolyó csatornákkal ellentétben a völgyhálózatokban a kis mellékfolyók nagyobb magasságban helyezkednek el, és nagyobbakká egyesülnek. Szerkezetük azonban nem olyan összetett, mint a földi folyórendszereké ; a legtöbb nem több néhány kilométernél. A völgyhálózatok többsége (92%; 827-ből 759) a felszínen található, amelyek kora a noik korszakhoz tartozik, vagyis a késői heves bombázások korszakában alakult ki . Körülbelül 4% (34) a hesperiai régiókban található, a fennmaradó 4% pedig még fiatalabb lehet [2] .
A szárazföldi folyórendszerekre emlékeztető elágazó csatornahálózatok jelenléte a Noé régiókban, valamint az eróziós és kőzetlerakódási folyamatokat jelző egyéb domborzati elemek ( delták , hordalékkúpok , tómedrek ) arra utal, hogy a víz okozta az eróziót. hálózatok kialakulása során A Marson a völgyklíma meleg és nedves volt ahhoz, hogy folyók létezzenek. A legtöbb völgyhálózat jellegzetességei (meredek lejtők, éles határok) azonban inkább a föld domborzatának elemeivé teszik őket, amelyek a talajvíz elöntésével kapcsolatosak , amikor a talajfelszín lesüllyed, és kimossák alulról a vízszintes felszín alatti vízáramlások [ 2] . Számos tudós ragaszkodik ahhoz az elmélethez, hogy a völgyhálózatok kizárólag ilyen jellegűek [3] . Általánosságban elmondható, hogy ehhez nincs szükség meleg és párás klímára, ennek ellenére mégis folyékony halmazállapotú víz jelenlétét jelzi [4] . Ráadásul a legújabb tanulmányok megerősítik a meleg és párás noéi időszak modelljét [5] .
Nergal völgyei , fényképezte Mariner 9 .
Kiterjedt völgyhálózat a Tawmasia kvadránsban , a Viking űrhajó képe . Láthatóak a csatornák jellegzetes éles határai.
Varrego völgyei a Taumasia kvadránsban, THEMIS műholdkép . A számos mellékfolyón lefolyó vízforrások nagy száma, ami egy folyórendszerre jellemző, nemcsak folyékony vizet, hanem csapadékot is jelez.
Völgyhálózat a Meridian-öbölben a bolygó Egyenlítője közelében , meglehetősen világos a felszínen lévő homoklerakódások nagy fényvisszaverő képessége miatt. Sok becsapódási krátert láthatunk.
Nanedi valleys , THEMIS műholdkép
Paraná völgyei .
Delta az Eberswalde kráternél , MOC kamera képe .
Általánosan elfogadott tény, hogy a völgyhálózatok kialakulásához folyadék, és nagy valószínűséggel víz működésére volt szükség [1] . A szakértők azonban nem értenek egyet abban, hogyan került ez a víz a bolygó felszínére, és mennyi ideig és milyen gyakran volt ott. Különféle lehetőségek állnak rendelkezésre:
A Mariner és a Viking űrszondák által készített korai felszíni felvételek a csatornák sajátos jellemzőit demonstrálják: a mellékfolyók rövidek és szélesek, mintha levágnák őket, U-alakú szakaszuk van, és nincs is belőlük sok [1] . Ezek a formák a felszín alatti vízzel való elárasztás következtében jönnek létre , ami megfigyelhető például a Földön az Escalante kanyonokban Utah államban (USA ) , vagy az Apalachicola folyó völgyében Floridában [6] ] . Csapadék (eső) esetén a víz a teljes szilárd felszínen lefolyik, és az egész régiót számos csatorna bemélyedi, sűrű mellékfolyóhálózatot alkotva, kezdve a legkisebbektől a hegycsúcsokon és -gerinceken . 1] .
Később azonban olyan műszerek segítségével, mint a THEMIS és a HiRISE , jobb minőségű és nagyobb felbontású képek készültek, amelyekből a Mars felszínéről részletes térképeket állítottak össze [7] . És ezeken a térképeken a felbontás növekedésével (igaz, egy bizonyos határig) kis mellékfolyók is láthatók, amelyek elágazó csatornahálózatokat alkotnak, amelyek jellemzőek a szisztematikusan eső területeken a folyóvölgyekre. Minden olyan völgyhálózat, amelynél ilyen elágazó szerkezet jól látható nagy felbontásban (például a Varrego-völgyek ), időben (a kráterek számából ítélve) egy meglehetősen szűk tartományba tartozik a Noic végén. - a Hesperi-korszak kezdete - 3,6-3,8 milliárd évvel ezelőtt, vagyis a késői erős bombázás után. Ebből következően a kialakulásukat okozó csapadékot nem a légkör összetételének ilyen vagy olyan változása okozta a meteoritok lehullása miatt. Végül néhány, a fiatalabb (heszperi vagy akár amazóniai ) felszínen elhelyezkedő völgyhálózat, mint például a Nergal és a Nanedi völgy , határozottan a talajvíz elöntésével jön létre [1] . Ez arra utal, hogy a korai Hesper-korszakban a csapadék hatására kialakuló völgyhálózatok kialakulása és a csak a talajvíz hatására kialakuló kanyonok kialakulása között volt egy bizonyos átmeneti pillanat, vagyis a csapadék megszűnt, az éghajlat száraz és hideg lett [4]. .