A Segisaurus [2] ( lat. Segisaurus ) a theropoda dinoszauruszok egyik neme a coelophysid családból, amely az alsó jura idején élt a mai Arizona ( USA ) területén. Egy kétlábú húsevő dinoszaurusz volt, akkora, mint egy liba .
A Segisaurus primitív kétlábú theropoda volt, körülbelül 1 méter hosszú és 4-7 kilogramm súlyú. Valószínűleg rovarevő volt, de nem hagyta ki a lehetőséget, hogy dögön és kis állatokon lakmározzon [1] . A gyík madárszerű és kecses volt, hosszú, hajlékony nyakú és erős törzsű. A Segisaurusnak három ujja van, maguk a lábak hosszúak voltak a test méretéhez képest. Farka és mellső lábai is hosszúak voltak. A nemzetséget és a fajt az egyetlen talált kövületről, az UCMP 32101 holotípusról írták le, amely egy borjú. A felnőttek méretéről csak találgatni lehet. Érdekes módon kulcscsont csontokat találtak a Segisaurus maradványaiban , amelyeket korábban nem találtak az akkori dinoszauruszokban. A gyík kulcscsontja a madarakéhoz hasonlít , ami megerősíti kapcsolatukat a dinoszauruszokkal. A Segisaurus tehát nagy tudományos jelentőséggel bír, mivel megerősíti, hogy a primitív kulcscsont csontok már a korai theropodákban is léteztek [3] . Charles Lewis Camp paleoantológus, aki a Segisaurus maradványait tanulmányozta, azt feltételezte, hogy a különleges alakú nyaki bordák a modern repülő sárkányokhoz hasonlóan egy bőrredőt támasztanak alá , ami lehetővé tette a gyíknak a gyorsabb mozgást.
1933-ban Max Littlesalt, egy navahó indián fedezte fel a kövületeket az arizonai navahó homokkő formáció Segi-kanyonjában . A csontvázat mészkőhomokkő-lerakódásokban találták, amelyek a jura korszakból, pontosabban annak pliensbachi - toarci szakaszaiból származnak (190-174 millió évvel ezelőtt). A maradványok felfedezése után Littlesalt, akinek csordája a kanyonban tartózkodott, megmutatta helyüket a régészeknek, akik éppen a kanyonban tartottak expedíciót. A nemzetség más példányait a holotípuson kívül nem találták. Érdekes módon, amikor Camp megvizsgálta a kövületeket, a paleoantológus megjegyezte, hogy a dinoszaurusz úgynevezett "ülő csirke pózban" volt. Ebben a helyzetben más theropodák aludtak, vagy kivárták a viharokat és homokviharokat.
A Segisaurust Charles Lewis Camp paleoantológus írta le 1936- ban az UCMP 32101 holotípusból, amely egy részleges megkövesedett csontváz volt, amely végtagok, medence és csigolyák töredékeiből állt. Koponyatöredékeket nem találtak.
A nemzetség a következő fél évszázadban kevés tudományos figyelmet kapott. Amikor ez idő alatt megvizsgálták, a kulcscsontok jelenlétét, valamint a csontjainak épségét észlelték. Kiderült, hogy a Segisaurus közel áll a jobban tanulmányozott coelophysishez , azonban a cölofízissel ellentétben csontjai nem voltak üregesek. Ez különféle kérdéseket vetett fel, különösen azzal kapcsolatban, hogy a Segisaurus általában a theropodákhoz tartozik-e. 2005-ben azonban a kövületek részletesebb újbóli vizsgálata (Carrano et al.) kimutatta, hogy a Segisaurus csontjai valójában üregesek. A vizsgálat eredményei alapján megállapították, hogy a dinoszaurusz szokatlansága ellenére egy coelophysida , és valószínűleg a procompsognatus [4] közeli rokona .