Az áramrelék az áram nagyságára reagálnak,és lehetnek:
A relék a védett áramkörök leválasztására szolgálnak, ha a fogyasztott áram túllépi a megengedett értéket. A relék az áramkörök és a tápegységek túláram és rövidzárlat elleni védelmére használhatók .
Olyan esetekben használják őket, amikor az összes fogyasztó egyidejű működése az ellátó hálózat túlterheléséhez vezet (a tápegység bemenetét a fogyasztók teljesítményénél kisebb teljesítményre tervezték, villamosenergia-fogyasztási korlátok bevezetése stb.). A fogyasztókat két csoportra osztják: az elsőbbségiekre, amelyeknek az áramellátó hálózatról való lekapcsolása rendkívül nem kívánatos (számítógépek, televízió- és videoberendezések, adatfeldolgozó rendszerek stb.) és a nem elsőbbségiekre (elektromos fűtőtestek, különféle segédberendezések). berendezések, elektromos tűzhelyek, elektromos vízforraló stb.). A relé működési árama úgy van beállítva, hogy megakadályozza a táphálózat túlterhelését (a bevezető gép kikapcsolása).
A relé védelmi eszközökben a legelterjedtebbek az áramrelék, amelyek a védett áramkör elfogadhatatlan áramnövekedésére reagálnak, és az alacsony feszültségű relék, amelyek egy bizonyos érték alá csökkennek vagy a feszültség teljes eltűnésére reagálnak. Az áramrelék sorba, a feszültségrelék pedig párhuzamosan kapcsolódnak a védett áramkörhöz. Az áramrelék tekercsei kis fordulatszámmal készülnek nagy keresztmetszetű vezetékből, ezért kis ellenállásúak, a feszültségrelé tekercseit pedig - nagy számú fordulattal kisebb keresztmetszetű vezetékből, mint a tekercsek áramrelék, ezért nagy ellenállásuk van.
A túláram relé akkor aktiválódik, amikor a tekercsén áthaladó áram eléri a beállított kioldóáramot. Mint minden elektromágneses relé, az áramrelé is hiszterézissel rendelkezik . Amikor az áram a visszatérő áram értékére csökken, a mozgatható relérendszer visszatér eredeti helyzetébe. Az áramrelé hiszterézisét szokás a visszatérő áram és az üzemi áram arányában kifejezni (visszatérési együttható), amely a legtöbb modern relék esetében 0,8-0,9 tartományban van.
A pillanatnyi túláram relében a 7 mágneses áramkör pólusain elhelyezett 6 tekercsek tekercselésein keresztül áram folyik a villamos berendezés munkakörébe tartozó áramváltóból vagy a berendezés üzemi áramából (ha annak értéke ne haladja meg a relé számára megengedett értékeket). Amikor az áram eléri vagy meghaladja a beállított üzemi áram értékét, az 5 acél armatúra a mágneses fluxus hatására a 2 rugó ellenállását leküzdve a tengellyel együtt az óramutató járásával megegyező irányba forog, és a 3 érintkezőhíd a tengely zárja a felső pár 4 és kinyitja az alsó pár rögzített érintkező . A reléérintkezők mozgatható rendszerének visszatérése eredeti helyzetébe a tekercsek áramának csökkenésével a 2. rugó hatására történik. Az 1. kar az üzemi áram zökkenőmentes beállítására szolgál, emellett ennek az áramnak az értéke megváltoztatható. a tekercsek átkapcsolásával. A tekercsek sorba kapcsolásakor minden tekercs kétszer akkora árammal folyik, mint párhuzamosan, aminek következtében a relé működési árama fele akkora lesz - A relének nincs működési idő beállítása