Az 1967 /1968-as szezonban a National Hockey League jelentősen bővült , hatról tizenkettőre nőtt a bajnokságban szereplő csapatok száma. Ez volt az első változás a brooklyni amerikaiak 1942- es megszűnése óta .
A nagy gazdasági világválság és a második világháború okozta klublétszám-csökkenés után évekig a bostoni , montreali , torontói , New York-i , detroiti és chicagói klubok határozottan ellenálltak annak a lehetőségnek, hogy a Liga az eredeti hatoson túl is terjeszkedjen [1] [2 ] ] . Olyan klubok, mint a philadelphiai székhelyű, háború előtti kétszeres győztes Montreal Maroons és a többszörös amerikai jégkorongliga-győztes Cleveland Barons tettek ajánlatot , de a Sixers vezérigazgatói potenciális versenytársnak tekintették őket, akik ki akarják venni a részüket a hírnévből és a vagyonból . 2] .
1959 végén a Liga birtokolta a televíziós műsorszórás legnagyobb részét Kanadában és az Egyesült Államokban. 1960 -ban azonban a televíziós társaságokkal kötött szerződés lejárt, és csak 1963 -ban újították meg . Eközben az NHL-es klubtulajdonosok jövedelme fokozatosan nőtt, ami gyakorlatilag nem volt hatással a jégkorongozók fizetésére. Megkezdődtek a játékossztrájkok, a szakszervezetek megszervezésére irányuló egyszeri kísérletek, és komoly befolyásra tett szert a Western Hockey League, a National Hockey League közvetlen versenytársa. Ennek eredményeként 1965 - ben a televíziós társaságok ultimátumot nyújtottak be az NHL-nek: a Liga mielőbbi bővítését javasolták, ellenkező esetben a televízió minden figyelmét a vonzóbb sportbajnokságokra, például a West Coast League-re, a Majorra tervezték. League Baseball vagy a National Football League .
Az NHL kiterjesztésének ötletét már 1963 -ban felvetette a New York Rangers elnöke, William Jennings. Javasolta további két klub felvételét a Ligába, azzal érvelve, hogy ez a nyugati parti liga komoly erősítését jelenti. Jennings javaslatát azonban csak 1965 -ben fogadták el, és Clarence Campbell , az NHL-elnök bejelentette a National Hockey League kiterjesztését. 1966 februárjában a Liga Igazgatósága 14 részvételi jelentkezést vizsgált meg, köztük 5 Los Angelesből, 2 Pittsburghből és egy-egy Minneapolisból – St. Paul, Philadelphia, San Francisco – Oakland, St. Louis, Baltimore, Buffalo és Vancouver.
Ennek eredményeként hat új klubbal bővült a liga:
A terjeszkedés eredményének bejelentése után a kanadai szurkolók elkezdtek követelni a National Hockey League ellen, és azonnal felfedezték Vancouver hiányát a kedvencek listáján ; később kiderült, hogy a pénzügyileg erősebb Montreal és Toronto egyszerűen úgy döntött, hogy nem osztja meg részesedését a televíziós közvetítésben a kanadai klubbal. Szintén a zászlón a St. Louis is felkerült a Ligába , miután engedélyt kapott az akkori nagyhatalmú Chicagotól , bár Baltimore volt a fő esélyes a megüresedett helyért. Mivel St. Louis-nak nem volt saját arénája, Chicagónak pénzt kellett költenie, és vásárolnia kellett neki egy lepusztult St. Louis Arénát.
Sokaknak a terjeszkedés gondolata sem tetszett, mivel sok klub érezhetően gyengítené a Liga státuszát. Egyesek számára furcsának tűnt az a döntés, hogy a résztvevők számának fokozatos növelése helyett azonnal megduplázzák a Liga taglétszámát.
| Az NHL története | |
|---|---|