Az elosztott rendszer olyan rendszer , amelyben az elemek (vagy elemcsoportok) elhelyezkedése közötti kapcsolat jelentős szerepet játszik a rendszer működése, ebből következően a rendszer elemzése és szintézise szempontjából.
Az elosztott rendszerekre jellemző a funkciók és erőforrások sok elem (csomópont) közötti elosztása és egyetlen vezérlőközpont hiánya, így az egyik csomópont meghibásodása nem vezet a teljes rendszer teljes leállásához. Egy tipikus elosztott rendszer az Internet .