A radar apertúra szintézise (RSA) egy olyan módszer, amely lehetővé teszi radarképek készítését a bolygó felszínéről és a rajta elhelyezkedő objektumokról, függetlenül a meteorológiai viszonyoktól és a terület természetes megvilágításának szintjétől, a légifelvételekhez hasonló részletességgel .
A domborzatról radarképet (RI) a legegyszerűbben a valós sugármóddal lehet készíteni, amikor a hordozórepülőgépre telepített radarállomás (RLS) az antenna vízszintes síkban történő pásztázásával méri fel a földfelszínt , pl. ± 90°-os szektorban a sebességvektor hordozóhoz képest. Ebben az esetben a terep képét a látómezőben egy ± 90 ° méretű szektor formájában figyeljük meg, amelynek maximális sugara megegyezik a radar hatótávolságával. Ennek a módnak a fő hátránya az alacsony azimut felbontás, amelyet inkoherens feldolgozás esetén a valódi antenna sugárzási mintázatának (RP) szélessége határoz meg a vízszintes síkban. A minta szélessége az antenna vízszintes méretétől ( apertúra ) és a radar által kibocsátott elektromágneses hullámok hullámhosszától függ : . Ugyanakkor a lineáris felbontás azimutban a ferde tartománnyal arányosan nő. Például cm hullámhossznál és 150 cm-es antennaméretnél a sugárszélesség ° és 120 km-es tartományban a lineáris felbontás körülbelül 2,5 km lesz. Az ilyen alacsony felbontás ahhoz a tényhez vezet, hogy csak a nagy objektumok (hidak, települések, hajók) nyomai láthatók a képen.
Az irányszögben nagy felbontás eléréséhez nagy rekesznyílású antenna használata szükséges . Nagyméretű antennák elhelyezése egy repülőgépen lehetetlen, ezért a valódi antennamintázat szélessége által meghatározottnál sokkal jobb azimut felbontás érdekében koherens működési módokat alkalmaznak, amelyek lehetővé teszik a szintetizált apertúra kialakítását. nagyobb (1000-szeres vagy több) méretű.
Interferometrikus szintetikus apertúra radarokat (InSAR) használnak felszíni topográfiai képek készítésére.
Az apertúraszintézis módszer lényege, hogy az egyes szondázási periódusokban kapott radaradatokat az ezeknek az időszakoknak megfelelő peronhelyadatokkal együtt tároljuk. Mindezeket az adatokat egy bizonyos ideig tároljuk. A szintetizált rekesz méretét meghatározza az a távolság, amelyet a platform elmozdul ezen idő alatt. Az intervallum végén a vett adatokat úgy dolgozzák fel együtt, mintha egy antennatömb segítségével vették volna őket, amelynek elemei az egyes szondázási periódusok során megfelelnek a platform radarral való helyzetének.