Az afrikai rabszolgaság nemcsak a múltban ismert a kontinensen, hanem jelenleg is létezik. A rabszolgaság gyakori volt Afrika különböző részein, akárcsak az ókori világ többi részén . Sok afrikai közösség, ahol a lakosság többségét rabszolgák tették ki, bizonyos jogokkal ruházták fel őket, és nem voltak a tulajdonos tulajdonai [1] [2] [3] . De az arab és a transzatlanti rabszolga-kereskedelem megjelenésével ezek a rendszerek megváltoztak, és a rabszolgákat élő áruként kezdték szállítani az Afrikán kívüli rabszolgapiacokra [4] .
Az afrikai rabszolgaság a történelmi időkben különféle formákat öltött, néha nem egészen felelt meg a világ többi részén elfogadott rabszolgaság fogalmának. Afrika különböző részein rabszolgasággal , háborús rabszolgasággal, katonai rabszolgasággal és bűnözői rabszolgasággal találkoztak [5] .
Noha néhány rabszolgaszállítmányt a szubszaharai hátországról szállítottak , a rabszolga-kereskedelem nem volt kiemelkedő része a legtöbb afrikai közösség gazdaságának és életének. Az emberkereskedelem a transzkontinentális útvonalak megnyitása után terjedt el. Afrika gyarmatosítása során a rabszolgaság természetében új változás következett be, majd a 19. század elején mozgalom indult a rabszolgaság felszámolására.
A rabszolgaságnak számos formája előfordul Afrika történelme során. A helyi formák használata mellett sorra kölcsönözték az ókori Róma rabszolgarendszerét , a keresztény rabszolgatartási elveket, az iszlám rabszolgatartási elveket , és megnyílt a transzatlanti rabszolgakereskedelem [6] . A rabszolgaság – különböző mértékben – sok afrikai ország gazdaságának részét képezte évszázadok óta [6] . Ibn Battuta , aki a 14. század közepén járt Maliban , azt írta, hogy a helyi lakosok versengenek egymással a rabszolgák számában, ő maga pedig rabszolgafiút kapott vendégszeretet jeléül [7] . A szubszaharai Afrikában a rabszolgatartás összetett struktúrával rendelkezett, amely magában foglalta a rabszolgák jogait és szabadságait, valamint a tulajdonosok eladási és fenntartási követelményeit [8] . Sok társadalomban a rabszolgák között hierarchiát alakítottak ki, amely szerint megkülönböztették például a születési rabszolgákat és a háború alatt elfogott rabszolgákat [9] .
Sok afrikai közösségben szinte semmi különbség nem volt a szabad és a feudális függő gazda között. A Songhai Birodalomban a rabszolgákat főleg a mezőgazdaságban használták. Kötelesek voltak a tulajdonosnak dolgozni, de személyes vonatkozásban nem voltak korlátozottak. Ezek a nem szabad emberek inkább egy szakmai kasztot alkottak [4] .
Az afrikai rabszolgaság alapvetően adósrabszolgaság volt, bár a szubszaharai Afrika egyes részein rabszolgákat használtak fel éves áldozatokra, például Dahomey szertartásaiban [10] . Sok esetben a rabszolgák nem voltak tulajdonok, és nem maradtak szabadon egy életen át [11] .
A rabszolgaság afrikai formái közé tartozott a családi kapcsolatok kialakítása. Sok olyan közösségben, ahol nem volt földtulajdon, a rabszolgaságot a befolyás növelésére és a kapcsolatok bővítésére használták [12] Ebben az esetben a rabszolgák gazdáik családjába kerültek [6] . A rabszolgák gyermekei magas pozícióba kerülhettek egy ilyen közösségben, sőt vezetőkké is válhattak [9] . De gyakrabban volt szigorú határ a szabad és a nem szabad emberek között [12] . A rabszolgaság fő formái Afrikában:
Az afrikai államok évezredek óta alkalmazzák a rabszolgaságot és a kényszermunkát [18] . Az arab és a transzatlanti rabszolga-kereskedelem megjelenése előtti időkre azonban nincs pontos bizonyíték. A társadalmi kapcsolatok olyan összetett formáit, amelyek nem felelnek meg a rabszolgaság definíciójának, gyakran rabszolgaságnak nevezik [8] .
Észak-Afrikában a hagyományos rabszolgaság a Római Birodalom idején terjedt el (Kr. e. 47 - 500 körül) [13] Róma bukása után a rabszolgaság megmaradt a térség nagy keresztény településein. Az arab terjeszkedés után a rabszolgaság átterjedt a Szaharától délre fekvő államokra (Mali, Songhai, Ghána ) [6] . A középkorban a rabszolgakereskedelem fő irányai a déli és a nyugati, a rabszolgák forrása pedig Közép- és Kelet-Európa [19] .
Afrika szarvában a Salamon - dinasztia rabszolgákat exportált az állam nyugati határairól vagy újonnan meghódított területekről [20] . A muszlim tengerparti államok rabszolgákat fogadtak a szárazföld mélyéről [21] . A modern Etiópia és Eritrea területén a rabszolgák főként háztartási alkalmazottakká váltak [22] [23] .
Közép-Afrikáról csak töredékes bizonyítékok állnak rendelkezésre, amelyek alapján itt csak az ellenséges törzsek elfogott képviselői voltak rabszolgák [24] .
A nyugati gyakorlatban a transzatlanti rabszolga-kereskedelem felfedezése előtt a rabszolgaság számos formája volt elterjedt [18] . Amerika élőjavakkal való ellátásának kezdete után a rabszolga-kereskedelem lett a térség nagy államai, Mali, Ghána és Songhai gazdaságának és politikájának alapja [25]. Más közösségek azonban aktívan ellenálltak a rabszolga-kereskedelemnek: a Mosi Királyságok megpróbálták elfoglalni a kulcsfontosságú városokat, és kudarc után folytatták a rabszolgakereskedők portyáját. Az 1800-as években azonban csatlakoztak a transzatlanti rabszolga-kereskedelemhez is [25]
A 17. századig a rabszolgaság nem játszott jelentős szerepet az afrikai Nagy-tavakon . A rabszolgákat kis mennyiségben exportálták az arab országokba és Indiába. A rabszolga-kereskedelem csúcsa a 19. században volt, és Zanzibár lett a rabszolgaság központja . A régió részt vett a transzatlanti rabszolga-kereskedelemben is [26] .
Az afrikai rabszolgaság története három fő szakaszra oszlik: az arab rabszolga-kereskedelemre , az atlanti rabszolga-kereskedelemre és a 19. és 20. századi eltörlési mozgalomra. Az egyes szakaszokba való átmenetet jelentős változások kísérték a rabszolgaság formáiban, tömegjellegében és gazdasági modelljében [6] . A rabszolgaság eltörlése után egykori rabszolgák ezrei tértek vissza hazájukba, és Libériában és Sierra Leonéban telepedtek le [17] .
Az arab rabszolga-kereskedelem a 8. században keletkezett. Az első utak a Nagy-tavaktól keletre fekvő területekről és a Száhel övezetből hoztak rabszolgákat . Az iszlám törvényei megengedték a rabszolgaságot, de tiltották a muszlimok rabszolgasorba helyezését, ezért elsősorban az iszlám terjedésének afrikai határvidékéről származó emberek kerültek rabszolgasorba [13] . A Szaharán és az Indiai-óceánon átívelő rabszolgák a 9. századig nyúlnak vissza, amikor afro-arab rabszolgakereskedők átvették az irányítást ezen az útvonalon. A jelenlegi becslések szerint évente csak néhány ezer rabszolgát exportáltak a Vörös-tenger és az Indiai-óceán partjairól. A közel-keleti rabszolgapiacokon árulták őket . A volumennövekedés a hajógyártás fejlődésével következett be, ami lehetővé tette az ültetvényekről beszállított termékek mennyiségének növelését, ami további munkaerő bevonását tette szükségessé. A rabszolga-kereskedelem volumene évente több tízezer embert ért el [27] Az 1800-as években erőteljesen megnőtt az Afrikából az iszlám országokba irányuló rabszolgaáramlás. Az 1850-es években leállt az Európából érkező rabszolgaellátás, új volumen ugrás következett be. A rabszolga-kereskedelem csak az 1900-as években szűnt meg, miután az európaiak megkezdték Afrika gyarmatosítását [28] .
Az atlanti rabszolga-kereskedelem a 15. században kezdődött. Ez a szakasz újabb jelentős változást jelentett az afrikaiak életében: korábban a világ rabszolgáinak kis részét képezték, az 1800-as évekre kezdték alkotni a túlnyomó többségüket [29] . A rabszolga-kereskedelem rövid időn belül a gazdaság jelentéktelen ágazatából az uralkodó összetevőjévé vált, és az ültetvényeken végzett rabszolgamunka alkalmazása számos közösség boldogulásának alapja lett [6] . Többek között az atlanti rabszolga-kereskedelem megváltoztatta a rabszolgaság formáinak hagyományos eloszlását.
Az első európaiak, akik a guineai partokra érkeztek, a portugálok voltak. Az első rabszolgák vásárlására 1441-ben került sor. A 16. században a Sao Tome szigetén letelepedett portugálok néger rabszolgákat kezdtek felhasználni cukorültetvények művelésére, mivel a sziget éghajlata nehézkesnek bizonyult az európaiak számára. Amerika felfedezésével São Jorge da Mina európai település a rabszolgák Újvilágba küldésének fontos központja lett [30] .
Amerikában az első európaiak, akik afrikai rabszolgák munkáját kezdték igénybe venni, a spanyolok voltak, akik Kuba és Haiti szigetén telepedtek le [31] . Az első rabszolgák 1501-ben érkeztek az Újvilágba [32] . Az atlanti rabszolga-kereskedelem a 18. század végén érte el csúcspontját. Nyugat-Afrika belső régióinak lakóit rabszolgasággá tették, és különleges expedíciókat küldtek utánuk. A növekvő európai gyarmatok miatt olyan nagy volt a rabszolgák iránti igény, hogy egész birodalmak keletkeztek Nyugat-Afrikában, amely elsősorban a rabszolga-kereskedelemnek köszönhető, köztük Oyo és a Benini Királyság . A rabszolgaság fokozatos eltörlése az európai gyarmatokon a 19. század során az ilyen, militarista kultúrán alapuló államok eltűnéséhez és az új rabszolgák beáramlását biztosító állandó háborúhoz vezetett [33] . Ahogy az európaiak körében csökkent a rabszolgák iránti kereslet, az afrikai rabszolgatulajdonosok elkezdtek rabszolgákat használni saját ültetvényeiken [34] .
A 19. század közepén, amikor az európai hatalmak megkezdték Afrika nagyarányú gyarmatosítását, törvények érkeztek a kontinensre, amelyek tiltották a rabszolgaságot. Ez néha vitákhoz vezetett: a gyarmati hatóságok a rabszolgaság tilalma ellenére visszaadták a szökevény rabszolgákat tulajdonosaiknak [6] . Egyes esetekben a rabszolgaság a gyarmatokon a függetlenség elnyeréséig fennmaradt [35] . A gyarmatiellenes harc gyakran összehozta a rabszolgákat és uraikat, de a függetlenség elnyerése után egymással szemben álló pártokat alapítottak [28] . Afrika egyes részein a rabszolgaság vagy a személyes függőség hozzá hasonló formái továbbra is fennállnak, és megoldhatatlan problémának bizonyulnak a modern hatóságok számára [36] .
A rabszolgaság, annak ellenére, hogy világszerte szinte általános tilalom van, továbbra is probléma. A bolygó több mint 30 millió lakosa tekinthető rabszolgának [37] [38] . Mauritániában 600 000 férfi, nő és gyermek, vagyis a lakosság 20% -a rabszolga, legtöbbször rabszolgaságban [39] [40] . A mauritániai rabszolgaságot csak 2007 augusztusában nyilvánították illegálisnak [41] . A második szudáni polgárháború során a becslések szerint 14-200 ezer embert rabszolgának tartottak [42] . Nigerben , ahol 2003 -ban eltörölték a rabszolgaságot, a 2010-es adatok szerint a lakosság csaknem 8% -a rabszolga marad [43] [44] .