A mintavevő egy olyan eszköz, amely mély olaj- , víz- vagy gázmintát vesz a kutakból , miközben fenntartja a feltételeket (nyomás, gáztelítettség) a mintavétel helyén. Ezenkívül mintavevőket használnak olaj- , gáz- vagy egyéb folyadékok mintavételére tartályokból, csővezetékekből, vasúti és közúti tartályokból, földalatti tartályokból, folyamatoszlopokból, hajók olajtartályaiból. Emellett a mintavevők az élelmiszeriparban is használhatók (a mintavevők ismertek a gabona, növényi olajok stb. esetében). A kialakítástól függően a mintavevő a következőkre oszlik:
A mintavevőket a következő kritériumok szerint lehet osztályozni:
A mélymintavevők mellett vannak más speciális típusok is, amelyeket a mezőgazdaságban (gabona rostálás), az ökológiában (levegőmintavétel) stb.
Ezenkívül a mintavevők két típusra oszthatók egy másik jellemző szerint:
Helyhez kötött függőleges tartályokban történő mintavételhez leggyakrabban szekcionált mintavevőket használnak, amelyeket állandóan egy függőleges tartály belsejében helyeznek el. A szakaszok száma és ennek következtében az ilyen mintavevők magassága változó.
Jelenleg sokféle kialakítású mélymintavevő létezik, azonban az eszköz rendeltetése számos kötelező követelményt szab a mintavevő egységekkel szemben, függetlenül azok kialakításától.
Valamint speciális feladatok esetén a mintavevők passzivált (preparált) belső felülettel vagy speciális bevonattal is rendelkezhetnek. A bevonatok inert anyag (polimer vagy kompozit), fizikai vagy kémiai módszerrel leválasztott amorf szilícium. Különösen a földgáz kéntartalmú komponenseinek elemzéséhez mindig vákuumleválasztással felvitt, belső szilícium bevonattal ellátott rozsdamentes acél palackokat használnak . Ugyanez vonatkozik az összes mintát a tartályba szállító vezetékre.