A primitívség (a filogenetikában ) olyan tulajdonságok összessége, amelyeket az élőlények egy bizonyos csoportja örökölt, és amelyek e csoport őseinek velejárói voltak [1] , de az evolúció során a legtöbb leszármazott megváltoztatta vagy elvesztette [2] .
A „primitív” fogalmát a „pleziomorf” fogalom is helyettesítheti. A „primitív/fejlett” jellemzés nem javasolt biológiai fajok esetében, mivel az ősök primitívnek tekintett tulajdonságai nem mindegyike fejlődik ki azonos ütemben és mértékben a leszármazottakban, és a modern és az archaikus tulajdonságok is kombinálhatók egy fejlettebb szervezetben. [3] .