| Az elnök | |
|---|---|
| angol S.S. elnök | |
| Hajó osztály és típus | Személyszállító gőzhajó |
| Tulajdonos | Brit és amerikai Steam Navigation Company [d] |
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |
A "President" ( eng. SS President ) egy brit utasszállító hajó , a világ legnagyobb hajója az 1840-es üzembe helyezésekor [1] [2] . 1841 márciusában ő lett az első gőzhajó, amely elsüllyedt egy transzatlanti út során. A fedélzeten tartózkodó mind a 136 ember meghalt a hajótörésben [3] . A hajó a brit és amerikai Steam Navigation Company tulajdonában volt, amely a hajó elvesztése után csődbe ment [1] .
A President volt a második vonalhajó, amely a brit és amerikai Steam Navigation Company tulajdonában volt. Fényűző belső terekkel rendelkezik. A hajót MacGregor Laird tervezte . Az építkezést a londoni Curling and Young cég végezte. A tervezett kapacitás 154 utas volt. Az elnök negyedével nagyobb volt, mint a brit királynő , a legnagyobb az elnök előtt, és több mint kétszerese a Cunard Line Britannia -ja, amelyből az első három 1840-ben is üzembe került. Az elnök méretének növelését úgy érték el, hogy elődje, a brit királynő dizájnjához egy harmadik fedélzetet is hozzáadtak. Ennek eredményeként az "Elnök" súlypontja magasabb volt. Ráadásul hiányzott belőle az erőmű ereje, ami miatt kora transzatlanti gőzösei közül a leglassabb lett [1] .
1841. március 11-én az "elnök" elhagyta New Yorkot, és harmadszor is Liverpool felé vette az irányt. A gőzhajót utoljára másnap látták, ellenállt a viharnak [1] . A hajó eltűnése hónapokig a főhír volt, és még Viktória királynő is követte a történetet [4] .
A brit és amerikai Steam Navigation Company kezdettől fogva felismerte, hogy a transzatlanti útvonal gyakori utakat és egy teljes gőzös flottát igényel. Amint az első hajó, a brit királynő szolgálatba állt, új gőzöst rendeltek. A terv az volt, hogy az elnök vagy a brit királynő 1840-ig minden hónapban New Yorkba repüljön [1] .
A MacGregor Laird által tervezett új gőzös 500 bruttó tonnával volt több, mint a brit Queen, amely akkoriban a világ legnagyobb hajója volt. A "President" fényűző belső terei éles ellentétben álltak a Cunard Line flotta szerény helyiségeivel. A brit és amerikai Steam Navigation Company azt akarta, hogy az utasok egy luxusszállodában érezzék magukat, nem a tengeren. A szalon 24 x 10 méteres volt és Tudor gótikus stílusban készült . A szokásos kabinokhoz vezető hátsó folyosó egy művészeti galéria volt, tíz olajfestménnyel, amelyek Kolumbusz Kristóf életének jeleneteit ábrázolták . A közönséges kabinok 110 utas befogadására voltak alkalmasak, és a hajó előtt további 44 helyet szolgáknak szántak. Az utaskabinok 2 x 2 m-es kétágyas kabinok voltak, a hajó külsején a George Washingtont ábrázoló orr-dísz tűnt ki .
A gőzös kéményének színe (a társaság többi hajójához hasonlóan) továbbra is rejtély marad. Egyes képeken feketére, másokon fehérre van festve. Vannak képek is fekete pipáról, fehér, piros, sötétsárga, egy esetben fekete-fehér csíkokkal.
A gőzhajó fatörzsét vízzáró rekeszekre osztották. Azonban nem volt olyan megbízható, mint a Great Western vagy a Cunard Line új hajói, amelyek éppen akkor léptek be a sorba. Két amerikai és visszaút után a hajó javításra szorult, mivel a viharhullámok meggyengítették és kicsavarták a hajótestet. A "President" nehéz volt, és hajlamos volt a túlzott dobásra, mivel három paklija volt, bár a vízvonal majdnem egybeesett a "brit királynővel" [4] .
A méretéhez képest az „elnök” lényegesen kisebb hatalmat kapott, mint versenytársai. Ennek eredményeként az Atlanti-óceán átkelésének ideje nagyon hosszúnak bizonyult. A probléma 1841-ben súlyosbodott, amikor a szabadalmaztatott tollas pengékkel ellátott kerekeket el kellett távolítani, és a hagyományos kerekeket fel kellett szerelni. A tollazat sima vízben 25%-kal, viharos tengeren pedig több mint 50%-kal növelte a sebességet. A cég nem tudott engedélyt szerezni a szabadalmaztatott terv használatára, és az elnök 1841-es első útja előtt eltávolította az empennázst, hogy elkerülje a pereskedést [1] .
Az elnök 1840 augusztusában repült először. New York elérése 16,5 napba telt, átlagos sebessége mindössze 8,4 csomó (16 km/h). Az akkori sebességrekord 9,52 csomó (18 km/h) volt, a Great Western állította fel [5] . Roberta J. Firer kapitány [6] kis számú utassal vitte ki a gőzöst a Mersey -ből, mivel a Great Western és a Cunard Line Acadia [4] is Amerikába indult az előző héten . A visszaúton az átlagsebesség szintén 8,4 csomó volt, míg a Great Western keleti irányú rekordja 10,17 csomó (19 km/h) volt. Firer kapitányt rossz teljesítménnyel vádolták, és Michael McCarthy Keane-t váltotta [7] . A második oda-vissza út azonban nem javult. New Yorkot elhagyva az elnök mindössze 300 mérföldet tett meg négy nap alatt, és visszatért a Hudsonba tankolni. Liverpoolba érkezése után a decemberi utat törölték, és a hajót át kellett szerelni. A kapitány ismét megváltozott.
A februári Liverpoolból érkezett harmadik út, Richard Roberts kapitány parancsnoka alatt, 21 napig tartott. A visszaúton a hajó 1841. március 11-én indult 136 utassal és legénységgel, valamint egy hosszú rakományjegyzékkel. Az utazás második napján az „Elnök” viharba került. A hajót utoljára a Nantucket Shoal és Georges Bank közötti veszélyes területen látták erős tengeri harcban. Az utolsó járat utasai között volt George Grimston Cookman, aki a szenátus lelkésze volt, és a népszerű ír komikus, Tyrone Power , a névrokon amerikai filmszínész dédapja . Az eltűnt hajóra több hónapig felfigyeltek. Viktória királynő azt kérte, hogy küldjenek hozzá egy különleges hírnököt, ha hír érkezik a gőzösről [4] .