Limiting stellar magnitúdó (jelölése Lm , angolul. Limiting magnitude ) - az égi objektum legnagyobb csillagmagassága (amely a leghalványabb látható objektumoknak felel meg), amely szabad szemmel vagy egyik vagy másik optikai eszközzel megfigyelhető. A koncepciót a megfigyelő (beleértve az amatőr ) csillagászatot is használják az égbolt állapotának és a megfigyelési feltételeknek a felmérésére [1] , valamint a távcsövek és más optikai csillagászati műszerek egyik jellemzője.
Átlagosan ideális megfigyelési körülmények között (tiszta égbolt, nincs megvilágítás) a legfeljebb 6 m nagyságú objektumok szabad szemmel is hozzáférhetőek [2] (a magnitúdók annál nagyobbak , minél kevésbé fényes a megfigyelt objektum ). Az olyan tényezők azonban, mint az asztroklíma , a mesterséges (városi) vagy a természetes (például a Holdról a fő fázisban lévő ) megvilágítás , a légkör nem optimális állapota, a magas páratartalom, lehetetlenné teszik a halvány csillagok megfigyelését; ezért a valóságban a megfigyelt csillagok és más csillagászati jelenségek (például meteorok ) száma szinte mindig kevesebb, mint az elméletileg várható.
A határérték azt jellemzi, hogy a halvány égi objektumok hogyan láthatók egy adott megfigyelés során. Minél magasabb ez a mutató, annál gyengébb objektumok figyelhetők meg. A határérték tehát egy viszonylag egyszerű "integrált" mutató, amely a csillagos égbolt megfigyelésének körülményeit jellemzi, ezért a csillagászati jelentésekben gyakran szerepel (például az "Lm ~ 4,5" jelzés azt jelenti, hogy a megfigyelés során csak körülbelül 4,5 magnitúdójú és fényesebb tárgyak láthatók). Megjegyzendő azonban, hogy a határérték ebben az esetben szubjektív mutató, hiszen ez függ a megfigyelő látásélességétől, tapasztalataitól stb. [3] .
Az amatőr megfigyelések határmagasságának hozzávetőleges becslése a leghalványabb látható csillagok feljegyzésével és a magnitúdójuk referenciaforrások segítségével történő megadásával készíthető [1] . A pontosabb értékeléshez az égbolt szabványosított tartományain belüli látható csillagok számának számítását használják (határuk a szembetűnő csillagok közötti vonalak): a látott csillagok száma a megfelelő határmagassághoz kapcsolódik [3] . Nagyon kívánatos a határérték csillagmagasság vizuális megfigyelések során történő legpontosabb meghatározása, például meteorok megfigyelésekor a meteorrajok aktivitásának későbbi elemzéséhez .
Ceteris paribus, a határérték növekszik (növekszik a megfigyelt objektumok száma) a városi megvilágítástól távoli megfigyeléskor, a megfigyelő tengerszint feletti magasságának növekedésével, valamint száraz időben vagy száraz éghajlaton történő megfigyeléskor.
A teleszkópok használata lehetővé teszi olyan tárgyak megfigyelését, amelyek kevésbé fényesek, mint a szabad szemmel láthatóak. A távcsővel megfigyelhető objektumok korlátozó csillagnagyságát gyakran áthatoló erőnek nevezik, és ez a fontos jellemzője. Általában a műszaki adatokban adják meg, vagy számos képlettel számítható ki.