A kosárlabdában a 24 másodperces szabály ( angolul shot-clock ) egy olyan szabály, amely arra kötelezi a támadó csapatot, hogy 24 másodpercen belül lőjön a ringre. Az óra attól a pillanattól indul, amikor a csapat birtokolja a labdát, és csak akkor fut, amikor a labda játékban van. A 24 másodperces számláló nullázódik, ha a labda hozzáér a karikához. A támadócsapat ezután visszapattanhat támadásban, és 14 másodpercig birtokolhatja a labdát. A szabály megszegése esetén a labda a védekező csapathoz kerül.
Ha a dobást 24 másodperc eltelte után hajtják végre, a dobónak ki kell engednie a labdát a kezéből a támadási idő sziréna megszólalása előtt. Akkor:
A védekező csapat szabálytalansága vagy szabálysértése (kivéve a labda pályán kívülre kerülését) vagy más játékmegszakítás esetén a támadó csapat jogosult:
A kosárlabdában 1954-ig nem volt időkorlát a labdabirtoklásra. Emiatt a játék gyakran lassú ütemben zajlott, és a durvaság beárnyékolta. Amint az egyik csapat megszerezte a vezetést, elkezdett játszani az időre: a játékosok, nem közeledve a gyűrűhöz, vég nélkül hajtották a labdát, és egymásnak adták át, szabálytalanságot várva az ellenfelektől, és megszerezték a szabaddobások jogát.
A helyzetet Danny Bayason, az NBA- ben játszó Syracuse Nationals tulajdonosa javította ki . A klub vezérigazgatójával, Leo Ferris-szel együtt kidolgozta a 24 másodperces szabályt, hogy felpörgesse a játékot. Bayason kiszámolta, hogy az elmúlt néhány szezonban átlagosan hány lövést lőtt a ringre mindkét csapat meccsenként: körülbelül 120-nak bizonyult (a két rivális közös erőfeszítése). Ezután másodperces nettó játékidőre váltott át - 2880 másodperc. Ezt a számot 120-zal elosztva 24 másodpercet kapott, és úgy ítélte meg, hogy ez az idő elég volt egy szervezett támadáshoz. A legelső szezonban, amikor az új szabályok életbe léptek, a csapatok átlagosan 14 ponttal kezdtek többet szerezni meccsenként (18%-os növekedés). Az 1954-es rájátszás sorozatban mindössze három csapatnak sikerült átlépnie a 100 pontos határt, 1955-ben pedig már 18 ilyen csapat volt.
Véletlen vagy sem, de a Bayason által kifejlesztett újdonság a csapata kezére játszott. Ugyanabban a szezonban, amikor bevezették a 24 másodperces szabályt, a Syracuse Nationals először nyerte meg az NBA-bajnokságot.