A denevéreknél a repülés a fő mozgási mód . Jelentősen eltér a madarak repülésétől .
A denevérek a ma ismert legmozgatóbb szórólapok. Aerodinamikájuk és manőverezőképességük jobb, mint a madaraké és a rovaroké [1] .
A gyors denevérek, mint például a vörös esti denevér , körülbelül 50 km/h-t, a lassúak ( patkós denevérek , nagy szürke denevérek) pedig körülbelül 20 km/h-t [2] .
2013-ban Kenneth Breuer mérnök és Sharon Schwartz biológus vezette kutatócsoport olyan mesterséges szárnyat hozott létre, amely a maláj rövidorrú gyümölcsdenevér alakját és mozgását utánozza . A csiropteri szárny szerkezetének reprodukálásakor a robotszárny ennek ellenére leegyszerűsödött, de sikeresen utánozta a denevérek alapvető repülési jellemzőit, és lehetővé tette különböző paraméterek ellenőrzött módon történő mérését, ami élő állatokon nem volt megvalósítható [3] .
Feltételezik, hogy a denevérek ősei siklás útján mozogtak a levegőben, ahogy most a repülő mókusok teszik [1] .
A szárnyak - a mellső végtagok - a test fő részei, amelyek alkalmasak a repülésre. A szárnyon erősen megnyúlt ujjakkal ellátott kefe található, nagy számú ízülettel és közöttük vékony membrán [1] . A membránok bőre nagyon rugalmas, és négyszer is megnyúlhat szakadás nélkül [3] .
Annak ellenére, hogy a denevérek nagy membránjaik hőt adnak le a környezetnek, a nagy repülő rókák pedig a trópusok és szubtrópusok forró éghajlatán élnek, fennáll a túlmelegedés veszélye. Ezért lassan és hűvös napszakban repülnek - este és éjszaka [2] .
A denevérek repülési elve jelentősen eltér a madarak repülési elvétől. A fő jellemző a denevérek szárnyának rugalmassága és megfelelősége. A szárny erős hajlítása a lefelé irányuló löket során sokkal nagyobb emelést ad és csökkenti az energiaköltségeket a madarakhoz képest [1] .
A szárny minden lefelé mozgása során a bevezető élen légörvény képződik, amely a szárny emelésének akár 40%-át biztosítja. A légáramlás a szárny elülső élétől indul, majd megkerüli azt, és a szárny felfelé mozgása során ismét visszatér. Így ez az áramlás csökkenti a szárny feletti légnyomást, így a denevérek hatékonyabban használhatják szárnyi izomzatukat. Az örvényvezérlés valószínűleg a szárny rendkívüli rugalmasságával érhető el. Hajlítása lehetővé teszi, hogy az örvényt a szárny felületéhez közel tartsa [4] .
Lengés közben a denevérek sokkal erősebben szorítják magukhoz a szárnyaikat, mint más repülő lények. Ez csökkenti a légellenállást, vagyis javítja az aerodinamikát [1] .
A szárny rugalmassága jelentősen megnöveli a repülés közbeni felhasználási módok számát, és lehetővé teszi különösen a 180°-os elfordulást a szárnyfesztávolság felénél kisebb távolságban [1] .
A chiroptera a kolibriekhez és a rovarokhoz hasonlóan képes a levegőben lebegni . Ennek a lebegésnek a mechanizmusa hasonló a rovarok által használthoz . Lebegéskor a denevérek körülbelül 15 ütést hajtanak végre másodpercenként (összehasonlításképpen a rovarok - körülbelül 200 ütést másodpercenként) [4] .