Az állati eredetű élelmiszer olyan élelmiszer, amelyet egy személy közvetlenül állatoktól kap, vagy annak további feldolgozása során. Az állati eredetű élelmiszerek közé tartozik a hús, hal, tenger gyümölcsei, kagylók, rákfélék, tej, tejtermékek, méz, tojás és kaviár. Ezek az élelmiszerek biológiailag fontos fehérjék , telített zsírok , B-vitaminok , zsírban oldódó vitaminok , foszfor és felszívódó vas forrásai . Egyes egyének saját kérésére vagy ételallergia jelenléte miatt teljesen vagy részben tartózkodnak az állati eredetű élelmiszerektől . [egy]
Az állati termékek szerepe a táplálkozásban
Az állati eredetű élelmiszerek a B12-vitamin kulcsfontosságú forrásai, a növényi élelmiszerek pedig nem tartalmazzák ezt a vitamint ember által asszimilálható formában. Az állati termékekben található vitaminok, például a B12 csoport, a D és A csoport, bizonyos növényi termékekben is jelen lehetnek. Például a tofu helyettesítheti a húst (mindkét termék elegendő mennyiségű fehérjét tartalmaz), bizonyos típusú hínár és zöldség, különösen a kombu és a káposzta helyettesítheti a tejet (a termékek elegendő mennyiségű kalciumot tartalmaznak ). A cink főleg állati eredetű termékekben található. Növényi táplálékban meglehetősen ritka. Ez alól kivétel a tökmag és a szezámmag.
Az állati eredetű élelmiszerek visszautasításának oka lehet kulturális vagy vallási okok. Ebben az esetben az optimális tápanyagszintet táplálék-kiegészítőkkel kell fenntartani . Leggyakrabban a vegetáriánusok tápanyaghiányt tapasztalnak a szervezetben, nem azért, mert étrendjükből hiányoznak az állati eredetű termékek, hanem azért, mert nem fogyasztanak elegendő mennyiségű növényi eredetű terméket, amelyek az állati eredetű élelmiszerek analógjai. Ezért lehetséges az összes szükséges makro- és mikrotápanyagot tartalmazó egészséges étrend követése, miközben csak növényi eredetű termékeket fogyaszthatunk (pl. a B12-vitamint étrend-kiegészítőkből lehet beszerezni , abban az esetben, ha az étrendben nem szerepelnek állati eredetű termékek. mind) [1] .
A legtöbb ember kiegyensúlyozott étrendet követ, amely állati és növényi termékeket egyaránt tartalmaz, és kielégíti az adott szervezet minden szükségletét és energiafelhasználását. De nem a teljes populációnak van lehetősége minden létfontosságú tápanyaghoz jutni, különösen az állati eredetű termékekben [2] . E tekintetben a legkiszolgáltatottabb személyek a fejlődő országokban élő terhes nők, csecsemők és gyermekek.
Az olyan tápanyagok, mint az A-vitamin, a B12-vitamin, a riboflavin , a kalcium, a vas és a cink, amelyek bőségesen fordulnak elő az állati eredetű élelmiszerekben, kulcsszerepet játszanak a gyermekek növekedésében és fejlődésében [1] [3] . Ezeknek az anyagoknak a hiánya, vagy éppen ellenkezőleg, feleslege a szervezetben késleltetett fejlődést, vérszegénységet (vashiányos vérszegénység vagy makrocita vérszegénység), angolkórt , nyctalopiat , kognitív károsodást , teljesítménycsökkenést és mentális zavarokat okozhat [1] . E következmények némelyike, mint például a szervezet vashiánya miatti kognitív károsodás, akár végzetes is lehet [4] .
Az ENSZ 2006-os kezdeményezése szerint az állattenyésztés a környezetre gyakorolt negatív hatások egyik kulcstényezője világszerte. Ennek eredményeként nagymértékű üvegházhatású gázok kibocsátása a légkörbe, levegő- és vízszennyezés, klímaváltozás, valamint a természeti erőforrások túlzott felhasználása. Ezért a túlnyomórészt növényi eredetű élelmiszerek felhasználása kedvezőbb hatással lehet a környezet állapotára. „A mezőgazdaság környezeti hatásai várhatóan jelentősen megnőnek a népességnövekedés és az állati termékek fokozott fogyasztásának köszönhetően. A fosszilis tüzelőanyagoktól eltérően nehéz alternatívát találni az élelmiszer helyett: az embereknek enniük kell. A hatások csökkentése csak a táplálkozás jelentős változásával lehetséges világszerte, csökkentve az állati termékek arányát az emberi táplálkozásban” [5] . Ennek ellenére bizonyos típusú állatok nevelése környezetbarát lehet. A Farallon Institute for Advanced Ecosystem Research 1976-os következtetése szerint a nyulak és csirkék további fogyasztásra való tenyésztése nincs jelentős negatív hatással a környezetre [6] . Ezenkívül a kecsketenyésztés (mind a tejben, mind a húsban) környezetbarát, és egyes természetvédelmi szervezetek is jóváhagyták.