A barlangkolostorok olyan speciális térelrendezésű kolostorok , ahol a talajszerkezetek helyett a föld vastagságában természetes (vagy mesterségesen kialakított, módosított) üregeket alkalmaznak. A földalatti fekvésnek köszönhetően a helyiségek nem csak liturgikus, lakossági, gazdasági célokra szolgálnak, hanem haldokló szerzetesek és apácák temetkezési helyeként is szolgálnak .
Az ilyen kolostorban élő vallási közösség a legősibb szerzetesi hagyományhoz ragaszkodik, hiszen a legenda szerint a remete szerzetesség megalapítója, Nagy Szent Antal eredetileg egy sírbarlangban dolgozott .
A mai Oroszország történelmi barlangkolostorainak többsége az ortodox egyházhoz tartozott . A legtöbb fennmaradt barlangkolostor Európa délkeleti részén (a Balkánon ), a Krím -félszigeten , a Kaukázusban vagy a Közel-Keleten található [1] .
Oroszországban és Ukrajnában az ősi barlangi kolostorok neve gyakran tartalmazza a „Pechersky” definícióját, a „barlang” szó régi formája szerint (például: Kijev-Pechersky kolostor , Pskov-Pechersky kolostor stb.).
Moszkvában a mára elveszett Metropolitan Savvin kolostor a Leánymezőn [ 1] ( Bolsoj Savvinszkij per ., 14) [2] barlangkolostornak számított .
A földalatti magány sajátos szekularizált formája Oroszországban a modern barlangturizmus , amely nemcsak egyszeri föld alá ereszkedést, hanem éjszakázást, sőt hosszú barlangokban és kőbányákban való tartózkodást is magában foglal [3] .