Az átmeneti állapot vagy aktivált komplex [1] egy kémiai reakció közbenső állapota , amelyben az atomok a reakciókoordináta mentén bizonyos konfigurációt vesznek fel. Más szavakkal, az átmeneti állapot egy kémiai rendszernek a kiindulási anyagok ( reagensek ) és a reakciótermékek közti állapota. Az átmeneti állapot egy adott reakciókoordináta mentén a legmagasabb energiának felel meg (bár nem feltétlenül a legmagasabb energia a potenciális energiafelületen ). Ugyanakkor feltételezzük a reakció ideális irreverzibilitását, amelyben a reagensek konfigurációjából az átmeneti állapotba került rendszer már nem tér vissza a kiindulási anyagokhoz, hanem csak termékekké alakul.