A palaiak a hettitákkal rokon nép , akik a palaic nyelvet beszélték . A Kr.e. III. évezred közepén. e. a Fekete-tenger déli partján élt . A hettita királyság fennállása alatt három fő régiójának egyikét lakták (a hettita (nesian), palai, luvian.
A név a jövőbeli Paphlagonia területén található Pala város nevéből származik . Feltehetően a hettiták szívták fel őket az ie 15. század körül. e. [2]