Pondicherry ostroma (1778)

Pondicherry ostroma (1778. augusztus 21. – október 19.) a Nagy-Britannia és Franciaország közötti harc egyik epizódja volt az amerikai függetlenségi háború során .

Háttér

Az 1777. októberi saratogai amerikai győzelem után Franciaország az Egyesült Államok oldalán lépett be a háborúba. 1778 júliusában a hír érkezett Pondicherrybe , hogy Franciaország és Nagy-Britannia visszavonta nagyköveteit, ami a közelgő háború jele. Az indiai brit gyarmatok addigra parancsot kaptak a gyakorlatilag védtelen francia birtokok elfoglalására. Pondicherry kormányzója , Guillaume Léonard de Belcombe 700 francia katona és 400 sepoy állt a rendelkezésére , és megkezdte Francia India fővárosának sürgős felkészítését a védelemre.

A brit gyarmati adminisztráció Madrasban a novarai Hector Munrot a 20 000 fős hadsereg élére . Augusztus 8-án a hadsereg elkezdett felvonulni Pondicherrybe, augusztus 20-án pedig megkezdődött az ostrom.

Az események menete

Augusztusban a harcok főleg a brit és francia osztagok közötti összecsapásokból álltak. A francia kormányzó a brit passzivitást kihasználva aktívan megerősítette a védelmet. A francia helyőrséget száz sepojjal erősítették meg, akik Karikalból érkeztek (a britek augusztus 10-én szállták meg), valamint fegyveres állampolgárokkal.

Szeptember 1-jén a britek megkezdték két, szeptember 3-án pedig egy harmadik ostromüteg állások kiépítését. A franciák bevetést hajtottak végre , és mintegy 3 ezer brit katonát becsalogatva a francia tüzérség hadműveleti zónájába csábították őket, aminek következtében a britek jelentős veszteségeket szenvedtek, míg a franciák csak egy embert veszítettek. Ennek ellenére a britek folytatták az ostrommunkát, és módszeresen ágyúzni kezdték a várost. Szeptember 19-én a francia tüzérség parancsnokát egy brit ágyúgolyó ölte meg. Szeptember 24-én kezdtek megjelenni a bástyákon a rések, és október 6-án a brit árkok elérték a francia árkokat. A franciák megpróbáltak bevetéseket végrehajtani, de nem jártak sikerrel; egy október 4-i bevetés során maga Belcombe is megsebesült egy muskétagolyótól.

Az október 6-tól 13-ig tartó heves esőzések lelassították az ostrommunkát. A briteknek sikerült lecsapolniuk az északi árkot, és október 14-re romokban hevert a két bástya fala, amelyek korábban a brit tüzérség célpontjai voltak. Tekintettel erre, és arra is, hogy a lőszer a végéhez közeledik, az október 15-én tartott francia katonai tanács úgy döntött, hogy megadja magát. Október 18-án aláírták az átadást.

Eredmények és következmények

Pondicherry védői visszatérhettek Franciaországba. Pondicherry elfoglalása után a britek elfoglalták a többi francia birtokot Indiában, ami a második Anglo-Mysore háborúhoz vezetett .