A Főnix hadművelet egy nagyszabású gerillaellenes hadművelet volt, amelyet a vietnami háború alatt hajtottak végre 1967 és 1972 között . A program célja a dél-vietnami partizánmozgalom infrastruktúrájának kulcsfiguráinak azonosítása és semlegesítése volt (elfogással, toborzással vagy fizikai eliminációval) . A program célja a polgári infrastruktúra „semlegesítése” volt, amely merényletekkel, emberrablással és szisztematikus kínzásokkal segítette a Viet Congot. A programot a CIA tervezte, és a dél-vietnami rendőrség és hírszerző ügynökségek működtették .
1967-ben Dél-Vietnam területén 70-100 ezer tagja volt az NLF -nek, egyetlen hierarchikus hálózatban egyesülve [1] . Szinte minden faluban volt a kommunista párt sejtje, a partizánosztagok ott kaphattak utánpótlást, információkat. Az NLF infrastruktúra segítséget nyújtott a helyi lakosoknak az orvostudomány és az oktatás területén, aktív propagandamunkát végzett, fegyveres erővel megtámogatva, azaz megfélemlítette a semlegeseket, gyilkolta az ellenfeleket, mindenkit "oktatott". Így a hivatalos kormánnyal ellentétben, amely nagyon kevéssé ellenőrizte a régiók helyzetét, az NLF jelentős befolyást ért el a helyszínen, valójában „ árnyékkormány ” volt.
A programot a Vietnami Katonai Segítségnyújtási Parancsnokság 1967. július 9-i 381-41 számú MACV irányelve [2] kezdeményezte . Ott elnevezték ICEX-nek (Intelligence Coordination and Exploitation Program), később „Phoenix”-nek nevezték el, ami a vietnami Phụng Hoàng nevet fordítja ( a fenghuang a főnix kínai analógja ).
A program fő célja az volt, hogy információkat gyűjtsön az NSF infrastruktúrájáról, és azonosítsa a kapcsolatokat és a kulcselemeket. Az információkra azért volt szükség, hogy a helyi lakosság által rendkívül negatívan kezelt nagyszabású hadműveletek és „tisztítási műveletek” helyett a kulcsfigurák elleni célzott csapásokra térjenek át, és ezzel a rendszert lerombolják.
... a Viet Cong politikai vezetőinek, parancsnokainak és aktivistáinak legyőzéséhez használja a „puskalövés” taktikáját, ne a „sörétes puskát” [2] .
Eredeti szöveg (angol)[ showelrejt] …puskalövés, nem pedig puskalövés a VCI kulcsfontosságú politikai vezetőire, parancsnoki/ellenőrző elemeire és aktivistáira.A tartományokba, sőt az egyes körzetekbe is küldtek speciális tanácsadókat, számuk 1970-ben 704 fő volt [1] . Ezen túlmenően információgyűjtő és akciókat koordináló központokat szerveztek.
Egy külön törvény szerint a partizánokban való részvétellel gyanúsított személyt letartóztatták és bíróság elé állították. Ha bűnösnek találják, 2 év börtönbüntetést kaphat, amely 6 évre meghosszabbítható. A helyi vezetők rágalmazásának és túlzott buzgalmának elkerülése érdekében az eljárás három különböző forrásból biztosította a partizántevékenységekben való részvétel bizonyítékát. A közvetlen letartóztatást a helyi vietnami rendőrség hajtotta végre, különleges esetekben speciális rendőri egységeket vontak be, amelyeket a CIA -alkalmazottak irányítása alatt képeztek ki . A letartóztatás során az a szabály vezérelte őket, hogy jobb egy élő letartóztatott, mint egy halott, mert egy újabb letartóztatáshoz információforrássá válhat [3] .
Az 1968 és 1972 közötti időszakban 81 740 NLF aktivistát ártalmatlanítottak a hadművelet részeként, közülük 26 369-et megöltek. Stanley Curnow szerint az egyik vezető észak-vietnami katonai vezető, Chan Do tábornok "rendkívül pusztító"-ként emlegette a Phoenix hadműveletet [4] . Truong Nhu Tang, aki egy időben Észak-Vietnam igazságügy-minisztere volt, emlékirataiban azt írta, hogy a Főnix „veszélyesen hatékony volt” [5] . Ez azonban mit sem változtat azon a tényen, hogy az akció áldozatainak jelentős hányadát ártatlan civilek tették ki.