Az öntözés olyan intézkedések összessége, elsősorban vízépítés , amelyeket vízmentes és alacsony vízállású területeken hajtanak végre annak érdekében, hogy a helyi erőforrások fejlesztése és/vagy más területekről történő átvitele révén vízellátást biztosítsanak különböző vízi építmények segítségével.
A kitűzött célok érdekében különféle vízbefogó műtárgyakat , tározókat , csatornákat , csővezetékeket , ivópontokat stb. építenek. Az öntözés a vízellátó és öntözőrendszerek kiépítésének első szakasza olyan helyeken, ahol nincs vízforrás, a visszafolyó nem elegendőek, vagy nem megfelelő a víz. Így az öntözés megközelítései két típusra oszthatók. Az első típus az, amikor az elöntés során a helyi vízkészletek, mint a talajvíz, folyók, tavak, csapadék, intenzív fejlesztésük révén először fejlődnek ki, amelyekhez vízbefogó műtárgyakat építenek, mint például kutak , vízbevezető vagy artézi kutak ., kaptazh , karez , vízvételi nyílások a folyókon stb., tározók helyi lefolyás felhalmozására, tározók szabályozására a folyókon stb. Ha a rendelkezésre álló helyi erőforrások nem elegendőek, hiányoznak vagy egyenetlenül oszlanak el a talajon, akkor a második típusú víz források, ahonnan az öntözőrendszerek csatornáin és csővezetékein keresztül juttatják el a vizet az elárasztott területre és osztják el rajta.
Az öntözési tevékenységek összetétele a megoldandó feladatoktól és az öntözött terület gazdaságos hasznosításától függ:
A Szovjetunióban meglehetősen aktív munkát végeztek az öntözés terén. A legnagyobb projekteket a Kaukázusban és Közép-Ázsiában hajtották végre . A Jeyranchel ( Azerbajdzsán ) legelőin lévő vízvezeték mintegy 200 ezer hektárt öntött el, 400 ezer juhot és 20 ezer szarvasmarhát látott el vízzel. Ezenkívül csoportos vízvezetékeket szereltek fel Kazahsztánban, Szibériában a Krím-félszigeten. Például az Ishim csoport mezőgazdasági vízvezetéke ( Kazahsztán ) 2,2 millió hektár vízmentes földet fed le, és 195 falut lát el vízzel: vízvezetékeinek hossza 1750 km. Öntöző- és öntözőrendszereket építettek ki az Észak-Kaukázusban, Dél-Ukrajnában és a Kaszpi-tengeri alföldön. A legnagyobbak közülük: Tersko-Kumskaya (öntözési terület 1,3 millió hektár, öntözés 53 ezer hektár), Pravoegorlykskaya (1,5 millió hektár, illetve 32 ezer hektár), Kuban-Kalausskaya (300 ezer hektár és 198 ezer .ha).