Az On Photography egy esszégyűjtemény , amelyet Susan Sontag amerikai író írt a The New York Review of Books számára , és 1973 és 1977 között adták ki . Külön könyvként jelent meg 1977-ben [1] . A fotóelmélet területén képző munkának tekintik . [2]
Az első esszében, a Platón barlangjában Sontag [3] felveti azt a kérdést, hogy a fényképezés miért ragad meg minket, és miért fontos része életünknek és élményeinknek. Platón barlangjának képét tekinti , amelyet Platón az államról szóló értekezésében jelez . Sontag a barlangot az illúzió és a megértés európai eszméjének alapjaként jelöli meg. Sontag felhívja a figyelmet arra, hogy a fényképezés nem hoz ki minket a barlang állapotából, hanem megváltoztatja a benne való tartózkodás feltételeinket [4] .
„Az emberiség még mindig Platón barlangjában van, és ősrégi szokás szerint csak árnyékokkal, az igazság képeivel szórakoztatja magát. De a fényképezés nem tanít ugyanúgy, mint a régebbi, inkább ember alkotta képek. Először is, most sokkal több kép hívja fel figyelmünket. A leltározás 1839-ben kezdődött, azóta, úgy tűnik, szinte mindent lefényképeztek. A fényképező szemnek ez a telhetetlensége megváltoztatja a barlangi bezártság körülményeit - a mi világunkban. Azáltal, hogy egy új vizuális kódot tanítanak meg nekünk, a fényképek megváltoztatják és bővítik annak megértését, hogy mit érdemes megnézni, és mit vagyunk jogosultak megfigyelni. Ezek a nyelvtan és ami még fontosabb, a látás etikája. És végül a fotográfiai tevékenység leggrandiózusabb eredménye: azt az érzést kelti bennünk, hogy az egész világot a fejünkben tarthatjuk – mint egy képantológia .
A Fotográfiáról című könyv egyik átívelő témája az az etikai probléma, amelyet a fényképezés jelent számunkra. „... Sontag a szépség fogalmát vizuális formaként és etikai kategóriaként is meghatározza. Ezeknek a kapcsolatoknak a mimikája teszi feltételhez a szép és a csúnya fogalmát” [6] . A keret Sontag szerint kezdetben a szépségre való törekvést tűzte ki célul, ami egy sor morális problémát szül. „Egy fogyasztói társadalomban még a leglelkiismeretesebb és legjól feliratozott fénykép is felfedi a szépséget. Lewis Hine 20. század eleji Amerika bányáiban és gyáraiban dolgozó gyerekekről készült fényképeinek gyönyörű kompozíciója és kecses perspektívája sokáig túlélte a cselekmény relevanciáját <...> a fényképezés esztétikai jellege olyan, hogy a médium amely a szenvedést közli, végül semlegesíti őket. A kamera miniatürizálja az élményt, a történelmet látvánnyal varázsolja . A fotós a valóság tanúja, ezért nem aktív résztvevője. Sontag a keretben a művészi és hitelesség problémájára hívja fel a figyelmet, különös tekintettel arra, hogy a dokumentarista fotográfiát egy tudatos etikai program részének tekinti.
A fotográfia széleskörű elterjedése az ember és az őt körülvevő világ között a "krónikus kukkolás" kapcsolatának kialakításához vezet, melynek eredményeként minden, ami történik, egy szinten helyezkedik el és ugyanazt a jelentést kapja. A fotózás fő paradoxona, hogy a képet készítő személy nem tud beleavatkozni a történésekbe, és fordítva, ha részt vesz az eseményen, akkor azt már nem tudja fénykép formájában rögzíteni [5] .
A fényképezés megmutatja nekünk a korábban ismeretlent és szörnyűt – és ezáltal lehetővé és elfogadhatóvá teszi. „A fényképezés azt jelenti, hogy ismerjük a világot, ha elfogadjuk úgy, ahogyan a kamera rögzítette. De ez valami ellentéte a megértésnek, ami pontosan azzal kezdődik, hogy nem fogadjuk el a világot olyannak, amilyennek látszik. Minden megértés feltételezi a „nem” kimondásának képességét [5] .
Amikor képeket készítünk, fellép az elszakadás hatása – az etikát esztétikára cseréljük, a fényképezés az idegen és félelmetes elsajátításának egyik módja lesz: „Egy dolog önmagad elszenvedése, másik dolog szenvedést megörökítő fényképekkel élni; nem feltétlenül erősítik a lelkiismeretet és az empátiát. El is hallgathatják őket. Ha már látott ilyen képeket, útban van afelé, hogy újakat – és újakat – lásson. A képek elgondolkodtatóak. Érzéstelenítés" [5] .
Nehéz dilemma vetődik fel a szövegben: a fényképek egyrészt etikai álláspontot alkotnak, másrészt hozzájárulnak annak leértékeléséhez . „A fényképek nem teremthetnek erkölcsi álláspontot, de megerősíthetik azt – vagy hozzájárulhatnak annak létrejöttéhez” [5] .
"Ha a fényképezőgép egy fegyver szublimációja, akkor a fényképezés egy szublimált gyilkosság – egy rövid gyilkosság, hogy megfeleljen a szomorú, ijedt időknek." A haladás előrehaladtával az emberölés egyre inkább személyes ügye lett, automatizálódott: lőfegyverek, légi bombázások, gázkamrák távolabb lökték az áldozatot, megengedték, hogy ne érjen hozzá, aztán nem is lássa. , absztrakcióvá változtatta. Ugyanígy az első kamera elé kellett ülnie az embernek anélkül, hogy sokáig mozdult volna – ezt az expozíció is megkövetelte.
Az On Photography című könyvben a keretet a világ megismerésének és elsajátításának módjaként mutatják be. Sontag megjegyzi, hogy a pillanatfelvétel a világ összegyűjtésének egyik módja. „Marx felrótta a filozófiának, hogy csak megérteni próbálja a világot, nem pedig megváltoztatni. A szürrealista érzékenység határain belül tevékenykedő fotósok azt mutatják, hogy még a világ megértésének kísérlete is hiábavaló, ehelyett a gyűjtést javasolják” [5] .
Sontag könyvében megemlíti a fényképezés és a szépség gondolatának kapcsolatát. A szép lesz a fotós program alapja, fő cselekménye és az egyik fő fotós probléma [8] . Különösen ő veti fel ezt a témát Diane Arbus fotóinak ismeretében , a szépség fényképészeti programjának határaira és tereptárgyaira reflektálva. Ugyanakkor a szépség és a csúnyaság problémájának kijelölése, kapcsolataik elveinek tisztázása egy másik alapvetően fontos mérföldkő - a norma gondolata. Sontag "felveti a vonzó és a visszataszító megkülönböztetés kérdését, lehetővé teszi a szép és a csúnya jelenségének meghatározását a szabvány gondolatával kapcsolatban, és arra kényszerít bennünket, hogy újragondoljuk a norma fogalmát, mint olyat" [2 ] .
A norma kérdése a könyv egyik fontos problémája: Sontag a normát elnyomó formának tekinti, amely a korlátozásra és a pusztításra irányul. Sontag ugyanakkor felhívja a figyelmet arra, hogy a normatív vektor eltűnése a rendszer egészének pusztulásához és eltűnéséhez vezet [8] .
Sontag számára a fotográfiai gyakorlatok normativitása is összekapcsolódik az aktuális gondolatával: az emberek számára úgy tűnik, hogy valóságosabbá, láthatóbbá válnak, amikor fényképezik [9] . Ugyanilyen típusúnak és közösnek bizonyul a fényképezés módja is: a fényképezés a szociokulturális gondolkodás egységét tárja fel [10] .
Sontag On Photography című könyvében a hatalom témáját fejleszti, mint az értékteremtés egyik módját [8] . A hatalom ideológiája összefügg a normaalkotás lehetőségével – ennek a mechanizmusnak a lehetőségét mérlegeli Sontag a fotográfia terében. „Az embert absztrakt konvencionális fogalommá változtatja, ugyanakkor a szegregáció alapjává és a hatalom egy formájává válik” [11] . Felhívja a figyelmet arra, hogy a fotózásról pusztításról és megörökítésről beszélünk. A fényképezés "... társadalmi rituálé, a szorongások megszabadulásának módja, a hatalom eszközévé vált."
Sontag fő gondolata az, hogy a fényképezés agresszív, rögzítésre orientált gesztus. Ez a tárgy elsajátításának vágya. „Akárcsak Jean Baudrillard , Sontag is rámutat, hogy a fotós ambíciója túlmutat a valóság bizonyítékán vagy a dokumentáláson: a fényképezés szuperrealisztikus dimenzióvá válik. Az információs kor maximája a következő: lenni annyi, mint fényképezni, fényképezni pedig azt jelenti, hogy az alanynak egy valós tárgy státuszt tulajdonítunk. Így a korábban etikaként definiált fotográfiai fakultás ma már politikaként definiálható .
Az egyik téma, amelyet Sontag felvet és fontolgat, a létfontosságú és a halálos közötti kapcsolat. A fényképezés két ellentétes elem kapcsolatát, egységét és mimikáját tárja fel. A fényképezés megsérti az élő és nem élő arányát, paradox életformaként tárja fel a képet [13] . Ezt a gondolatot nemcsak Sontag, hanem más szerzők is jelzik. Roland Barthes „Camera lucida” című könyvében [14] megjegyzi, hogy a fényképezés nem a festészeten, hanem a színházon keresztül kerül kapcsolatba a művészettel. „Számomra úgy tűnik, hogy a fénykép áll a legközelebb a Színházhoz az egyedülálló átviteli mechanizmus miatt (talán rajtam kívül senki sem látja) - a halál. (...) Ez a művészet, bármennyire is mesterkélt az életre keltésére (az „élővé tenni” dühödt vágy nem más, mint a halálfélelem mitikus tagadása), egy primitív színházhoz, egy Élő Képhez hasonlít, mozdulatlan, sminkelt arc képe, amely mögött egy halottat sejtenek » [15] . Egy pillanat rögzítése, az örökkévalóságban való megőrzés céljából, az ellenkező oldalára fordul - minden pillanat halálát jelenti. A totális fényképezés feltárja az élet gördülékenységétől való félelmet és a modern ember vágyát, hogy elkapja a megfoghatatlan időt.
„Sontag írt egy fontos és eredeti könyvet… Minden későbbi vitát vagy elemzést a fényképezés társadalmi szerepéről most az ő könyvével kell kezdeni.”
– John Berger
„Susan Sontag után a fotográfiát nemcsak művészetként kell megírni, hanem globális társadalmunk sorsának hatalmas
erőjeként
” – Newsweek
" A fotózásról véleményem szerint egy adott téma legérdekesebb és legösszetettebb tanulmánya"
- Kelvin Trillin, The New Yorker
"Az About Photography minden oldala fontos és szórakoztató kérdéseket vet fel, és a lehető legjobb módon teszi fel őket"
– The New York Times Book Review
"A fotóművészetben az elmúlt 140 év során bekövetkezett mélyreható változások kiemelkedő elemzése bepillantást engedett önmagunkba és a minket körülvevő világba."
– The Washington Post Book Worldy
Sontag harminc évvel később folytatja saját megfigyeléseit Mások szenvedésére nézve . Úgy véli, hogy belefáradunk az érzelmi képek túlzott mértékűvé tételébe, és figyelmünk felületesebbé, változékonyabbá és közömbösebbé válik a tartalom iránt [16] .
„Az egész egy esszével kezdődött, amely néhány esztétikai és morális problémáról szól, amelyek a fényképészeti képek mindenütt jelenlétéből fakadnak; de minél többet gondolkodtam a fotózáson, ezek a problémák annál összetettebbnek és lenyűgözőbbnek tűntek. Így az egyik esszé a másikhoz vezetett, majd (meglepetésemre) egy másikhoz. Az eredmény a fotográfia értelméről és fejlődéséről szóló cikkek láncolata lett, amely odáig vitt, hogy az elsőben felvázolt, a későbbiekben is folytatódott és dokumentált megfontolások elméletileg összefoglalhatók, kibővíthetők - és itt álljunk meg.
Susan Sontag 1977-ben elnyerte az American National Book Critics Circle díját a fényképezésről című esszégyűjteményével .