A New University kifejezés történelmileg az Egyesült Királyságban létrejött új egyetemi csoportok és egyetemi mozgalmak több hullámára utal . Kezdetben, 1928-ban, amikor bevezette H. Herclots azonos nevű könyvébe, „ vörös tégla egyetemeket ” jelentett, amelyek az ipari főiskolákból nőttek ki . [1] Később, az 1960-as években ez a kifejezés a "síküveg egyetemek " hullámára utalt, amely ekkor jelent meg, egyidejűleg vagy közvetlenül azután a Lord Robbins-jelentéssel (1962) a felsőoktatásról Nagy-Britanniában .
A modern Nagy-Britanniában ez a kifejezés leggyakrabban azokra a korábbi politechnikumokra vagy főiskolákra vonatkozik, amelyek egyetemi státuszt kaptak, miután J. Major kormánya elfogadta az 1992-es továbbképzési és felsőoktatási törvényt ( en: Further and Higher Education Act 1992 ). Ezeket az egyetemeket néha „ 1992 utáni egyetemeknek ” vagy „modern egyetemeknek ” is nevezik .