A Neighborhood [1] [2] ( brit. angol szomszédság , amer. angol szomszédság , szó szerint szomszédság ) egy városon belüli földrajzilag lokalizált közösség. A szomszédság a nyugati városokra jellemző, és közeli analógja a szovjet " mikrokörzet " fogalmának [1] . Általános szabály, hogy a Neighborhood lakói jól szocializálódnak és ismerik egymást [3] .
Lewis Mumford történész szerint a Neighborhood több közelben élő család természetes társulása, és a magára hagyott városi közösség természetesen különböző funkciókat oszt el a Neighborhoodok között [4] . A régészek megerősítik a városnegyedek jelenlétét a legtöbb ősi város ásatásaiban [5] [6] . Történelmi dokumentumok tanúskodnak az iparosodás előtti kor különböző városaiban, többek között a nem nyugati civilizációkban [7] [8] [9] található városrészekről .
A szomszédság általában az egymás szomszédságában élő emberek társas interakcióiból adódik. Ebben az esetben egy háztartásnál nagyobb társadalmi egységről beszélhetünk, amely nem tartozik közvetlenül önkormányzati vagy állami hatóságok alá. Egyes hagyományos közösségekben a városrészek informális önkormányzati testületté váltak, amely a biztonságért, a házasságkötésért, a takarításért és a terület karbantartásáért felelt. Az egyik tipikus példa az iszlám városok [10] .
A társadalmi jelentőség mellett számos történelmi városban a városrészek adózási, népességszámviteli és adminisztratív egységnek számítottak [11] [12] . A város közigazgatási körzete általában nagyobb, mint neyborghoud, a hivatalos határok néha a neyborghoudon futnak át. Egyes esetekben azonban az adminisztratív felosztás a városrészekre épül, ami lehetővé teszi a hatóságok számára egy ilyen egység jobb irányítását. Például az ókori Kínai Tang Birodalom fővárosa - Hszian - kerületekre volt osztva a neyborhud határai mentén, amelyek mindegyikét állami tisztviselők ellenőrizték [13] .
Az iparosodás előtti korszakban a Neighborhoods gyakran rendelkezett bizonyos specializációval. Fontos szerepet játszottak az etnikai szomszédságok, amelyeket a modern városokban megőriztek. A kézművesek, kereskedők és más szakmák képviselői körzetekben egyesülhetnének, és a több felekezetű társaságokban létrejöttük alapja lehet a vallás. Egy másik tényező, amely meghatározta a városrészek közötti különbségeket a történelmi városokban, a lakosság vidékről a városba vándorlása volt. Ez a folyamat az idők folyamán kiterjedt, és a telepesek gyakran rokonokkal és barátokkal együtt költöztek a városba [14] [15] .