A National Optical Astronomy Observatory ( NOAO) egy amerikai nemzeti obszervatórium a földi éjszakai optikai , ultraibolya és infravörös csillagászattal . A National Science Foundation ( NSF ) finanszírozza a NOAO -t, hogy fejlett csillagászati kutatási létesítményeket biztosítson az amerikai csillagászok számára. Azonban a világ bármely pontjáról professzionális csillagászok pályázhatnak NOAO által működtetett teleszkópok használatára az NSF „nyitott égbolt” politikája értelmében.. A csillagászok szakértői értékelést kérnek , hogy hozzáférhessenek olyan teleszkópokhoz, amelyek menetrend szerint működnek az év minden napján, kivéve karácsonykor és szilveszterkor. A valóban nyílt hozzáférés és az érdemeken alapuló tudományos pályázati folyamat kombinációja a NOAO -t egyedülálló obszervatóriummá teszi a világon.
Az obszervatórium székhelye az arizonai Tucsonban található , ahol a Nemzeti Napmegfigyelőközpont is található
A NOAO világszínvonalú kutatóteleszkópokat üzemeltet mind az északi, mind a déli féltekén. Ezek a teleszkópok Kitt Peakben (Arizona, USA) és Cerro Tololoban (Chile) találhatók. A szükséges csillagászati eszközökkel kiegészítve a két helyszín lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy megfigyeléseket végezzenek az egész égbolton. A műszerek közé tartoznak az optikai és a rövid infravörös (0,4-5 mikrométer) kamerák és spektrométerek .
noao.edu - a Nemzeti Optikai Csillagászati Obszervatórium hivatalos honlapja