A meridiánkör egy asztrometriai műszer, amelyet a világítótestek egyenlítői koordinátáinak meghatározására terveztek. A meridiánkör kialakítása hasonló az átjáró műszeréhez., de ez utóbbival ellentétben egy járulékosan osztott körrel van felszerelve a meridiánsík szögeinek pontos mérésére. Egy osztott kör, általában két kör van felszerelve a vízszintes tengelyre a cső mindkét oldalán. A körök számlálásához mikroszkópok állnak rendelkezésre, amelyek speciális dobokon helyezkednek el, amelyek láger oszlopokra vannak szerelve. Speciális vizsgálatok alapján meghatározva a kör leolvasását a zenitbe mutató csővel, könnyen megkaphatjuk az égitest zenittávolságát, ha a kör leolvasását akkor végezzük, amikor a látóvonal az égitestre mutat. A meridiánkör alkalmas mind a jobb oldali emelkedés , mind a deklináció meghatározására, és ezért a közelmúltban a világ asztrometriai obszervatóriumainak leggyakoribb műszere volt. A mérési pontosság a meridiánkörön körülbelül 0,2"
A meridiánkör a 17. században került használatba. Ezt megelőzően kvadránsokat használtak az ilyen megfigyelésekhez . A Szovjetunióban az APM-4 (D = 180 mm, F = 2500 mm) meridiánkör az akkori SAI MSU számára V. V. Podobed , A. P. Gulyaev irányítása alatt készült 1957-1958-ban. a GOMZ -nál .