A medián a gráf azon csúcsa , amelynél a gráf csúcsai közötti legrövidebb távolságok összege a lehető legkisebb.
Legyen szükség a telefonközpont, az elektromos alállomás, az úthálózatban ellátó bázisok, vagy a postai szolgáltató osztályozó részleg elhelyezésére. Mindezen létesítmény-elhelyezési problémák esetén ezt a létesítményt úgy kell elhelyezni, hogy az ettől a létesítménytől a gráf csúcsaiig tartó legrövidebb távolságok összege a lehető legkisebb legyen. A pont adott értelemben vett optimális elhelyezkedését a grafikon mediánjának nevezzük.
Egy adott gráf p-mediánjának megtalálásának problémája egy adott számú (mondjuk p) létesítmény elhelyezésének problémája úgy, hogy a gráf csúcsai és a legközelebbi létesítmények közötti legrövidebb távolságok összege a lehető legkisebb értéket vegye fel. .
Általánosítsuk a medián fogalmát a p-medián definiálásával .
Legyen egy irányított gráf X csúcskészletének részhalmaza , és tegyük fel, hogy p csúcsot tartalmaz. Újradefiniáljuk a következő jelölést:
, ahol mindenek felett a minimumot keresik .
Ha egy csúcs -ból van , amelynél az előző képletekben elérjük a minimumot, akkor azt mondjuk, hogy a csúcshoz kapcsolódik .
A csúcsok halmazának áttételi arányait hasonlóképpen határozzuk meg, mint egyetlen csúcs áttételi arányait:
- külső áttétel ,
- belső áttétel .
Azt a halmazt , amelyre a minimumot keresik , a gráf külső p-mediánjának nevezzük , a belső p-mediánt pedig hasonlóképpen definiáljuk.
A feladat leegyszerűsítése érdekében továbbgondolunk egy irányítatlan G gráfot . Ekkor a "t" és az "o" indexek hiányoznak, mivel a külső és belső áttételek egybeesnek. Azt a grafikonpontot (csúcspont vagy ívpont), amelynél az áttétel a legkisebb értéket veszi fel, a G gráf abszolút mediánjának nevezzük.