"Medvejátékok" - a hanti nép fő rítusa . [1] A "medvejátékok" főszereplője a medve, őt imádja a közönség, dalokat, táncokat és kis színpadi akciókat mutat be. A medvezsákmány alkalmával rendezik, és 4-5 napig tart (a medve nemétől függően). Az esemény azzal ér véget, hogy a vadállat beleegyezik, hogy védelmezővé és patrónusává váljon.
A hanti világképben a medve nemcsak erdei állat, hanem mennyei lény és az emberek rokona is. A medvében lévő lelkek száma megegyezik egy személy lélekszámával: egy hím (mint egy férfi) és négy egy nő (mint egy nő) lélekszáma, ez határozza meg a rítus hosszát.
A medve kultusza korábban mindenütt elterjedt volt, de ma már csak a Hanti-Manszijszk Autonóm Okrug-Jugra területén maradt fenn .
A medve tiszteletének története a Kr.e. 3. évezred elejére tehető, erre az időszakra datálják a medvét ábrázoló sziklafaragásokat. Az i.sz. 5. századra nyúlik vissza: fémtáblák és medve alakra öntött figurák.
A „Medvejátékok” szertartást egy medve elfogása alkalmával rendezik meg, akinek a feje áldozati helyzetben a ház hím részében található. A fenevadat 4 vagy 5 napig tisztelik. Ebben az időszakban egy bizonyos sorrendben a férfiak különleges ruhába öltözve védőszellemeket, természetfeletti lényeket, a Pechora folyóból származó embereket ábrázolnak , akik dalokat, táncokat és színpadi párbeszédeket adnak elő a szereplők nevében.
A főszereplő élettörténete megismerhető a rítus repertoárjában szereplő dalokból. A medve földre szállásának mítosza a fenevad életéről mesél apjával, a Nagy Torummal . Lenézett, meg akarta ismerni a csábító és titokzatos földi életet. Hosszas rábeszélés után apja megengedi neki, hogy az emberi világba távozzon. De Torum Mennyei Atya fia megszegte a szabályokat, és halandóvá vált, mint minden élőlény a földön. És ahhoz, hogy a Medve újra felemelkedhessen az apjához, az ünnepre érkező embereknek olyan rituális cselekvéseket kell végrehajtaniuk, amelyek tükrözik a társadalom és a természet együttélési értékeit és normáit. Az előadott dalokat, táncokat, jeleneteket egy speciális pálcán - shemlaӈ yukh - jelölik, amelyek száma elérheti az 500-at is. A szertartáson egy speciális „medvenyelvet” használnak. A szertartás befejezése után kezdődik a gyász, amely 4-5 napig tart, ebben az időszakban az emberek jó gondolatokkal fordulnak Földanyához és Torum legfőbb atya felé.
A „medvejátékok” szertartása továbbra is az egyik legfontosabb rítus a hantik életében. A Hanti-Mansi Autonóm Okrug-Yugra területén nagy támogatást élvez a megőrzése és fejlesztése. Jelenleg a rítus teljes repertoárja a folklór mesterei: Timofej Alekszejevics Moldanov , Andrej Alekszandrovics Ernyihov és Jakov Nikiforovics Tarlin birtokában van , akik a hagyományokat megőrizve adják át tudásukat új hallgatóknak.
2016-ban az "Északi hanti rituális komplexum" Medvejátékok tárgyát szellemi örökségként ismerték el, és felvették az orosz népek szellemi kulturális örökségének katalógusába.
Az ünnepséget minden évben a Népművészeti Kerületi Házban, az Autonóm Körzet északi és keleti részén tartják.
Hanti-Manszijszkban a Medvejátékok Kerületi Iskolája működik, ahol minden korosztály számára tartanak órákat a rítus tanulmányozására.
A rítus "Medvejátékok" kiállításait az Okrug Népművészeti Ház és Ugra fővárosának állami múzeumaiban mutatják be.