A manchesteri számítógépek innovatív, tárolt programú elektronikus számítógépek sorozata, amelyeket 1947 és 1977 között 30 év alatt fejlesztettek ki a Manchesteri Egyetem mérnökeiből és tudósaiból álló kis csapat, Tom Kilburn vezetésével. A sorozat tartalmazza a világ első tárolt programú számítógépét, az első tranzisztoros számítógépet, valamint a világ leggyorsabb számítógépét, amikor 1962-ben megjelent.
A projektnek két célja volt: a Williams-csövek gyakorlati alkalmazhatóságának bizonyítása , a szabványos katódsugárcsöveken alapuló véletlen elérésű memória egy korai formája , valamint kutatást végezni arra vonatkozóan, hogy a számítógépek hogyan segíthetnek matematikai problémák megoldásában. A sorozat első számítógépe, a Manchester Small Experimental Machine (SSEM) 1948. június 21-én fejezte be első programját. Az SSEM, mint a világ első tárolt programú számítógépe, valamint az erre épülő Manchester Mark I számítógép gyorsan felkeltette a brit kormány figyelmét, amely Ferrantit bérelte fel , hogy készítsen kereskedelmi másolatokat ezekről a számítógépekről. Ennek eredményeként a Ferranti Mark 1 számítógép lett a világ első kereskedelmi számítógépe, amelyet általános célú feladatokra terveztek.
A Ferranti céggel való együttműködés végül az ICL számítástechnikai céggel való együttműködéshez vezetett , amely az egyetemen kidolgozott ötletek közül sokat ültet át a gyakorlatba, különös tekintettel a 70-es években eladott 2900-as számítógép-sorozatra.
A Manchester Small-Scale Experimental Machine (rövidítve SSEM), amelyet tréfásan "Baby"-nek (Baby) hívnak, inkább a Williams-csövek – a véletlen elérésű memória egy korai formája – tesztelésére szolgált, mintsem valódi számítógépként gyakorlati használatra. A munka a gépen 1947-ben kezdődött, és 1948. június 21-én a számítógép sikeresen végrehajtotta első programját, amely 17 utasításból állt és a 2 18 (262 144) szám osztóját a (2 18) összes egész szám megszámlálásával számította ki . - 1) 0-ra. A program 52 percig működött és a megfelelő eredményt adta - 131 072.
Az SSEM méretei 5,20 m hosszúak és 2,24 m magasak, súlya - 1 tonna. A gép 550 lámpát - 300 diódát és 250 pentót - használt , az energiafogyasztás pedig 3,5 kilowatt volt. A számítógépes munka sikerét a Nature folyóiratnak küldött levél tükrözte , amely 1948 szeptemberében jelent meg. Nagyon gyorsan a makettgépet egy praktikusabb modellré alakították át - a Manchester Mark I -re.
A Manchester Mark I számítógépen 1948 augusztusában kezdődött a munka azzal a céllal, hogy az egyetemet egy komplett számítástechnikai eszközzel látják el. 1948 októberében a prototípust bemutatták a brit kormány tudományos főtanácsadójának (Chief Scientist), Ben Locksizernek , akit annyira lenyűgözött, hogy azonnal kormányszerződést kezdeményezett a helyi Ferranti céggel a ezt a számítógépet, amelyet Ferranti Mark 1-nek hívtak.
A Mark I-nek két változata készült: az első, amelyet "Intermediary Version"-nak (Intermediary Version) hívtak, 1949 áprilisában állították forgalomba. A végleges specifikáció gyártása 1949 októberében kezdődött. 4050 lámpát használt, fogyasztása 25 kilowatt volt. Talán a Mark I fő újítása az indexregiszterek használata volt , amelyeket ma már minden modern számítógépben használnak.
A Mark I létrehozása során szerzett tapasztalatok alapján a fejlesztőcsapat arra a következtetésre jutott, hogy a számítógépeket inkább tudományos célokra használnák, mint pusztán matematikai számításokra. Ennek eredményeként egy új gép kifejlesztésébe fogtak, amelyben valós számműveletek blokkját tervezték . A Meg nevű gépen (a "megacycle" szóból) a munka 1951-ben kezdődött és 1954 májusában fejeződött be. A gép kisebb és egyszerűbb volt, mint a Mark 1, és gyorsabb is volt. A Ferranti erre a modellre alapozva készítette el a Ferranti Mercury kereskedelmi számítógépet , amelyben a Williams csöveket megbízhatóbb mágneses magmemóriára cserélték .
A még kompaktabb és olcsóbb számítógép létrehozására irányuló munka 1952-ben kezdődött, és párhuzamosan zajlott a Meg számítógépen végzett munkával. Kilburn csapatának két mérnöke, Richard Grimsdale Douglas Webb (DC Webb) azt a feladatot kapták, hogy vákuumcsövek helyett az újonnan megjelenő tranzisztorokat használó gépet tervezzenek és készítsenek . A gép eleinte germánium ponttranzisztorokat használt, amelyek akkoriban kevésbé voltak megbízhatóak, mint a vákuumcsövek, de sokkal kevesebb energiát fogyasztottak.
A tranzisztoros számítógép két változata készült. Az első, 1953 novemberében piacra dobott, a világ legelső tranzisztoros számítógépe. A második változat 1955 áprilisában készült el. Ez a verzió 200 tranzisztort és 1300 félvezető diódát használt, és 150 watt áramot fogyasztott. A gép azonban továbbra is vákuumcsöveket használt egy 125 kHz-es órajelgenerátorhoz, valamint az adatok mágneses dobba történő olvasására és írására szolgáló áramkörökben , tehát nem volt teljesen tranzisztoros számítógép, ez a cím a Harwell CADET számítógépé. , amelyet 1955-ben hoztak létre.
A tranzisztorok első tételeivel kapcsolatos megbízhatósági problémák azt eredményezték, hogy egy gép átlagosan 90 percet tudott meghibásodni. Ez a hátrány a sík tranzisztorok megjelenésével megszűnt. A tranzisztoros számítógépes tervezést a helyi Metropolitan-Vickers cég használta a Metrovick 950 számítógépekben . Ezekben a számítógépekben már minden áramkörben használtak csomóponti tranzisztorokat. Hat Metrovick 950 számítógép készült, az első 1956-ban. Öt évig sikeresen dolgoztak a cég különböző részlegeiben.
A MUSE ( mikroszekundumos ) számítógépen 1956-ban kezdték el dolgozni. A cél egy olyan számítógép létrehozása volt, amely 1 mikroszekundumonként 1 művelet, azaz másodpercenként 1 millió utasítás sebességgel fut. A „Mu” (µ szimbólum) a 10–6 (egy milliomod) érték szabványos SI előtagja .
1958 végén Ferranti csatlakozott a projekthez, és a számítógépet hamarosan átnevezték "Atlas"-ra. Az Atlast hivatalosan 1962. december 7-én állították üzembe, és akkoriban a világ leggyorsabb számítógépe volt, teljesítményében négy IBM 7094 számítógépnek felelt meg . Még egy olyan vicc is volt, hogy valahányszor kikapcsolták az Atlaszt, az Egyesült Királyság elvesztette az ország számítási teljesítményének felét. A legrövidebb utasítást a számítógép 1,59 mikroszekundum alatt hajtotta végre, a gép virtuális memóriát és lapozási technológiát használt , aminek köszönhetően a számítógéppel dolgozó felhasználók mindegyike 1 millió gépszavas memóriakapacitáshoz férhetett hozzá . Az Atlas volt az első, aki számos hardver- és szoftvermegoldást használt, például az Atlas Supervisor programot, amelyet "sokak szerint a történelem legelső operációs rendszerének tartanak".
Később két származékos gépet építettek: az egyiket a British Petroleum és a Londoni Egyetem konzorciuma , a másikat pedig az Oxford melletti Chiltonban található Atlas Computer Laboratory . Ferranti a Cambridge-i Egyetem számára elkészítette az Atlas számítógép kereskedelmi változatát is Titan (vagy Atlas 2) néven, amely más memóriaszervezést használt, és a Cambridge Computer Laboratory-ban kifejlesztett időmegosztásos operációs rendszert futtatta.
Maga a Manchester Atlas 1971-ben fejezte be munkáját, de 1974-ig időről időre továbbra is használták. A Chilton számára készült Atlas számítógép egyes részei most az Edinburgh -i Skót Nemzeti Múzeumban láthatók .
Az MU5 számítógépen 1966-ban kezdődött a munka. A gépnek 20-szor gyorsabban kellett futnia, mint egy Atlas számítógépnek, és lefordított programokat kellett volna futtatnia, nem pedig kézzel begépelt gépi kódot . Az MU5 nagy teljesítményéhez főként az asszociatív memória használata járult hozzá .
1968-ban a brit kormányhivatal a Research Council öt évre 630 466 GBP (2014-es árfolyamon 9,5 millió GBP) összegű támogatást ítélt meg a Manchesteri Egyetemnek az MU5 számítógép fejlesztésére, az ICL pedig biztosította az egyetem létesítményeit. A fejlesztést 1969 és 1971 között végezték. Ez idő alatt a kezdeti mérnökcsapat 6 főről 16 főre bővült, emellett 25 végzős hallgatóval és 19 ICL mérnökkel bővült.
Az MU5 végül 1974 októberében állt szolgálatba, ami egybeesett azzal, hogy az ICL bejelentette, hogy megkezdi a munka megkezdését a "Series 2900" számítógépek új sorozatán. Különösen a sorozat első számítógépe, az ICL 2980, amelyet 1975 júniusában vezettek be a piacra, sok ötletet kölcsönzött az MU5-től, amely 1982-ig működött az egyetemen.
Az MU5 számítógép volt az utolsó nagy gép, amelyet a Manchesteri Egyetem erői építettek . Következő verziójának, az MU6-nak a fejlesztését a Kutatási Tanács 219 300 GBP (2014-ben 968 000 GBP) támogatásból finanszírozták 1979-ben. Feltételezték, hogy az MU6 számítógép az MU6-V legerősebb változatától az MU6-P személyi számítógépig egy egész sor gép lesz. Csak a MU6-P személyautó és a MU6-G középkategóriás autó készült. 1982 és 1987 között dolgoztak. Az egyetemnek nem volt forrása a sorozat többi gépének önálló megépítésére, és ez a projekt sem kapott kereskedelmi fejlesztést.
A SpiNNaker ( rövidítve Spiking N eural N network Architecture ) egy számítógépes architektúra , amelyet az emberi agy működésének szimulálására terveztek . A Manchesteri Egyetem Advanced Processor Technologies Research Group (APT) kutatócsoportjában fejlesztették ki S. B. Farber professzor irányítása alatt . Neurális típusú , masszívan párhuzamos architektúrán alapul , akár 1 millió ARM architektúra processzort használva . [1] [1] [2] [3] [4]
| Év | Prototípus | Év | Kereskedelmi verzió |
|---|---|---|---|
| 1948 | Manchester Small Experimental Car , más néven "Baby", majd Manchester Mark I néven átépítették | 1951 | Ferranti Mark |
| 1953 | tranzisztoros számítógép | 1956 | Metrovick |
| 1954 | Manchester Mark II, más néven "Meg" | 1957 | Mercury |
| 1959 | múzsa | 1962 | Ferranti Atlas, Titan |
| 1974 | MU5 | 1974 | sorozat |