A malthusi csapda az iparosodás előtti társadalmakra jellemző visszatérő helyzet , amelynek eredményeként a népességnövekedés idővel megelőzi az élelmiszertermelés növekedését, amelyet a talaj termékenysége (földvagyon) korlátoz [1] .
Az iparosodás előtti társadalmakban hosszú távon sem az egy főre jutó élelmiszer-termelés növekedése, sem a lakosság túlnyomó többségének életkörülményeinek javulása nem tapasztalható, hanem éppen ellenkezőleg, a közeli szinten marad. az éhezési túlélés mértéke [2] . Sőt, amikor elérjük a kritikus sűrűséget, a lakosságot általában megritkulják katasztrofális népességfogyások, például háborúk, járványok vagy éhínségek.
Az iparosodás előtti, még államisággal nem rendelkező társadalmakban - törzsi szövetségekben a környezet kapacitásának felső határát nem érték el, mert a lakosság elhalálozott a véget nem érő egymás közötti háborúkban, a szomszédos törzsek elleni razziákban és vérbosszú következtében. [3] . Ismeretesek például a pápuák – Új-Guinea őslakosainak – rituális háborúi [ 4 ] . A lakosság betelepülése és túlzsúfoltsága a fertőző betegségek terjedéséhez és a járványok kialakulásához vezetett az egészségtelen állapotok és az orvostudomány rossz fejlődése miatt.
A középkorban a földnélküli szegények többlettömegei, éhségtől ösztönözve és kapzsi keresztes lovagok vezetésével, a keresztes hadjáratra indultak , ahol a keleti új területek meghódítására törekvő többségük meghalt.
A nomád népek körében a környezeti kapacitás és a kritikus demográfiai nyomás plafonja nagyon gyorsan elérte, annak ellenére, hogy a rövid életciklusú állatállomány a népességnél is gyorsabban nőhet. Ez a természetes legelők korlátozott területe miatt következett be, amelyeknek nagy szüksége van az állatok takarmányozására (ami miatt a nomád pásztorkodás sokkal kevesebb embert tudott enni egységnyi területen, mint a mezőgazdaság). Ez időszakos nomád inváziós hullámokhoz vezetett a mezőgazdasági régiókban, ahol a nomádoknak az éhínségtől vezérelve mindenekelőtt új legelőkre volt szükségük az állatállomány számára. .
A katasztrofális elnéptelenedés modern példája a népirtás Ruandában [5] , egy túlnépesedett agrár-afrikai országban, ahol 1994-ben körülbelül egymillió ember vált „ etnikai tisztogatás ” áldozatává (az ország lakosságának 20%-a meghalt, és még többen menekültek). Az agrártúlnépesedés következményeire a posztszovjet térben példák az 1990-es oshi zavargások [6] és ugyanitt, 2010 -ben a Fergana-völgyben (Kirgizisztán) [7] , több ezer halottal és több százzal. több ezer menekültről.
A környezeti kapacitás plafonjának relatív növekedése (a technológiai innováció hulláma vagy a társadalmi-demográfiai összeomlás eredményeként) ilyen körülmények között csak a lakosság többsége életkörülményeinek átmeneti javulásához vezet, ami viszont a demográfiai növekedés ütemének meredek felgyorsulásához vezet. Mivel az iparosodás előtti társadalmakban ezek az arányok mindig jóval magasabbak voltak, mint a technológiai növekedés (és így az élelmiszertermelés növekedése) üteme, az egy főre jutó élelmiszertermelés meglehetősen gyorsan (kb. 25 év alatt) esett vissza a éhezés, túlélés [8] .
Az elmúlt évtizedekben a fejlődő országokban az egy főre jutó mezőgazdasági földterületek a népesség növekedésével párhuzamosan folyamatosan csökkentek. A 21. században a termőföldek területe tulajdonképpen stabilizálódott a világon, az új, kevésbé kényelmes területek felszántása a mezőgazdasági termelés költségeinek növekedéséhez és a környezetre gyakorolt negatív következményekhez vezethet - elsivatagosodás , ahogyan ez a Afrika [9] .
A "malthusi csapda" nevét azért kapta, mert először Thomas Malthus vette észre és írta le meglehetősen szigorúan 1798-ban. Ugyanezek a következtetések találhatók meg Robert Wallace (1753) és Adam Smith munkájában is , az „ Inquiry to the Nature and Causes of the Wealth of Nations ” című könyvében, amely 22 évvel korábban, 1776-ban jelent meg.
A malthusi csapdából való kiút akkor lehetséges, ha az élelmiszertermelés vagy a GDP növekedési üteme folyamatosan magasabb, mint a népességnövekedés üteme. A malthusi csapdából stabil kiút csak a társadalom modernizációjának folyamatában vagy eredményeként valósulhat meg (például a 19. század végi európai ipari forradalom idején, vagy a felzárkózó iparosodás során a a korai Szovjetunió). Ebben az esetben más „modernizációs” csapdák is felmerülhetnek – túltermelési válságok , munkanélküliség , a tőkefelhalmozási folyamatban mélyülő társadalmi egyenlőtlenségek , amelyek társadalmi konfliktusokhoz, forradalmakhoz és polgárháborúkhoz is vezethetnek („ Marx csapdája” [3] , analógia a "malthusi"-szal [3] [11] . A malthusi csapdából való kilábalás egy-egy ország számára több évtizedet is igénybe vehet.
Az erősen urbanizált ipari és posztindusztriális közösségek születési aránya meglehetősen alacsony (az egyszerű generációváltás szintjéig) , és a mezőgazdasági gépek , műtrágyák , komplex öntözési komplexumok stb. létrehozásának képessége jelentősen növeli a mezőgazdaság hatékonyságát és növeli az élelmiszer-termelést. termelés (" zöld forradalom "). Jelenleg a fejlett országokban a vidéki lakosság 3-4%-a tudja ellátni az egész országot [12] . A lakosság szociális védelmi rendszere és a fejlett országokban meghozott egyéb intézkedések lehetővé teszik a társadalmi feszültségek mérséklését.
Ezért mára a világ legtöbb országának sikerült kikerülnie a malthusi csapdából (kivéve néhány harmadik világbeli országot , elsősorban a trópusi Afrikában [13] ) [14] . A harmadik világ országaiban, Afrikában és a Közel-Keleten tapasztalható demográfiai robbanás , valamint az ebből fakadó mezőgazdasági területhiány, a fiatalok tömeges munkanélkülisége a helyi konfliktusok és forradalmak egyik fő oka ezekben a régiókban [1] , valamint az európai migrációs válság oka , mondja Anatolij Visnyevszkij demográfus [15] [16] . Ebből a helyzetből kiutat a születésszabályozás politikájában és a fejlődő országok oktatási szintjének emelésében látja, különösen a nők körében [17] [18] .