A cirkuláris dikroizmus ( circular dichroism ) az optikai anizotrópia egyik hatása, amely a jobb és bal körökben polarizált fény abszorpciós együtthatói közötti különbségben nyilvánul meg [1] [2] . A bal és a jobbkezes polarizált fény a fény ( eng. ) fotonállapotainak két lehetséges szögspinmomentumát jelenti, így a cirkuláris dikroizmus a spin dikroizmusra is utal [3] . Ezt a jelenséget Jean-Baptiste Biot , Augustin Jean Fresnel és Aimé Cotton fedezte fel a 19. század első felében [4] . Az optikailag aktív királis molekulák abszorpciós sávjaiban nyilvánul meg . A CD - spektroszkópiát számos területen széles körben használják. Különösen az ultraibolya cirkuláris dikroizmust használják a fehérjék másodlagos szerkezetének megállapítására [5] . A cirkuláris dikroizmust UV vagy látható tartományban a töltés-átviteli átmenetek tanulmányozására [6] , a közeli infravörös tartományban pedig a molekula geometriájának és elektronszerkezetének megállapítására használják fémek d → d átmeneteinek szondázásával [2] . Az IR-spektrumon alapuló vibrációs cirkuláris dikroizmust ( eng. ) kis szerves molekulák, illetve újabban fehérjék és DNS szerkezetének tanulmányozására használják [5] .