2011. június 1-jén, szerdán Tunézia partjainál, a Földközi-tengeren összetört egy hajó , amelyen mintegy 850 ember utazott – többségükben afrikai országokból érkezett menekültek, akik az ott zajló forradalmak sorozata miatt próbálták elhagyni szülőföldjüket .
Az Egyesült Nemzetek Szervezete szerint csak március vége óta mintegy nyolcszáz ember halt meg vagy tűnt el a Földközi-tengeren, akik jobb életet keresve próbáltak eljutni Máltára vagy Lampedusa szigetére . Olaszország joghatósága . Az ENSZ Menekültügyi Ügynökségének képviselőjének, Adrian Edwardsnak az újságíróknak adott interjújában tett nyilatkozata szerint ez a katasztrófa volt a legrosszabb a Földközi-tenger vizein 2011-ben történt hasonló tragédiák sorában. Az utasok többségének sikerült túlélnie a tengeri katasztrófát, de a mentők már több mint 150 holttestet halásztak ki a tengerből. Több tucat ember vanhiányzik .