Kentucky konföderációs kormánya Kentucky alternatív kormánya volt, amelyet az Amerikai Konföderációs Államok hívei hoztak létre a polgárháború alatt . A kormány párhuzamosan létezett egy megválasztott szövetségi párti kormányzattal. Ezt a kormányt azonban a Konföderáció elismerte, és 1861. december 10-én felvették a Konföderációba. Kentuckyt a Konföderáció zászlóján központi csillaga képviselte [1] .
A Bowling Greent Kentucky Konföderáció fővárosává nyilvánították. Az állam katonai helyzete miatt az ideiglenes kormány fennállásának nagy részében a Tennessee hadsereggel költözött. 1862 őszén rövid ideig a Konföderáció hadserege irányította Frankfortot: ez volt az egyetlen alkalom, amikor a konföderáció egy uniós állam fővárosát foglalta el. Ebben az időben Braxton Bragg tábornok megpróbálta állandó testületként beiktatni az Ideiglenes Kormányt. Don Carlos Buell szövetségi tábornok azonban megzavarta a beiktatási ceremóniát, és végül kizárta az ideiglenes kormányt az államból. Ettől kezdve a kormány többnyire papíron létezett, és a háború végén feloszlott.
A polgárháború megosztotta Kentucky társadalmát. Az állam jó gazdasági kapcsolatokat ápol az Ohio folyó menti városokkal (mint Pittsburgh és Cincinnati), ugyanakkor kulturális és gazdasági szempontból is sok hasonlóságot mutatott a déli államokkal. Unionista hagyományok alakultak ki az állam története során, különösen annak keleti részén. Az északi és déli kapcsolatokkal Kentuckynak nem sok nyerése és vesztenivalója volt a háborúból. Sőt, még sok rabszolgatulajdonos is úgy vélte, hogy nagyobb esélyük van arra, hogy az Unió részeként fenntartsák a rabszolgaság intézményét.
Az 1860-as elnökválasztás ezt a megosztottságot mutatta: John Bell a szavazatok 45%-át, John Breckinridge 36%-át, Stephen Douglas 18%-át, Abraham Lincoln pedig kevesebb mint 1%-ot kapott. Alan Nevins történész azt írta, hogy a választás megmutatta a kentuckiak elégedetlenségét az elszakadással és a szeparatistákra nehezedő nyomás elutasítását. Úgy vélte, hogy a Bell-Douglas koalíció támogatóinak többsége demonstrálja az unionisták erős álláspontját, akik mindkét oldalon szembehelyezkedtek a radikálisokkal [2] .
A legtöbb kentucki úgy gondolta, hogy az államnak közvetítenie kell észak és dél között. 1860. december 9-én Kentucky kormányzója, Beria Magoffin levelet küldött a rabszolgaállamok kormányzóinak, amelyben felkérte őket, hogy kössenek megállapodást az északi államokkal, amely számos pontot tartalmazott: a követelést. a szökevény rabszolgatörvény végrehajtására, a 37. szélességi kör menti területek felosztására és a Mississippi folyó szabad használatának biztosítására. Javaslatot tett a rabszolgaállamok konferenciájának összehívására, majd az összes állam konferenciájának összehívására, aminek a megállapodás végrehajtását kellett volna garantálnia. A konfliktus súlyosbodása azonban nem tette lehetővé egy ilyen konferencia összehívását [3] .
1860. december 27-én Magoffin rendkívüli ülést hívott össze az állami közgyűlésen, ahol felkérte a törvényhozókat, hogy tartsanak ülést a kormány irányának meghatározására a folyamatban lévő konfliktus hátterében. 1861. január 25-én a Louisville Morning Courier így foglalta össze a szecessziós álláspontot a törvényhozásban: „Túl sok idő veszett már el. A történelmi pillanat már elmúlt, és nem fog visszatérni. Itt az ideje, hogy cselekedjünk értünk és Kentuckyért: MOST vagy SOHA . Az uniósok viszont nem akarták a konvent döntésére bízni az állam sorsát, attól tartva, hogy "behódolt az érzelmeknek, a szecesszió szélsőségeibe megy". Ennek eredményeként az unionisták az egyezmény ellen szavaztak. Ennek ellenére a Közgyűlés 6 küldöttet küldött egy washingtoni békekonferenciára (február 4-én), és felkérte a Kongresszust, hogy hívjon össze egy nemzeti konventet a válságból való kilábalás érdekében – az egyik ilyen kiutat a kentuckiak által javasolt „Crittenden-kompromisszumnak” tekintették. John Crittenden [5] .